Prima della sua morte nel 1984, il filosofo francese Michel Foucault pubblicò tre volumi di The History of Sexuality, uno studio fondamentale sulla sessualità nel mondo occidentale. Non ha mai finito il quarto volume e ha dichiarato esplicitamente che non voleva che fosse pubblicato postumo. Ma come riporta Alison Flood of the Guardian, un editore francese ha recentemente pubblicato il volume finale, con il permesso della famiglia Foucault.
Confessions of the Flesh ha colpito gli scaffali la scorsa settimana, decenni dopo la pubblicazione dei volumi precedenti (La volontà di conoscenza, L'uso del piacere e la cura di sé ). L'editore, Gallimard, ha affermato che Confessions of the Flesh esplora la dottrina cristiana tra l'XI e il XIV secolo. La prima parte del libro collega l'antica nozione greca di afrodisia alle idee cristiane della carne, mentre le ultime parti esplorano gli atteggiamenti verso la verginità e il matrimonio.
Lo studioso di Foucault Stuart Elden dice a Flood che considera il quarto volume cruciale per sbloccare l'intera serie, che ripercorre il pensiero contemporaneo sul sesso attraverso i secoli. Il primo volume tratta il periodo moderno, mentre il secondo e il terzo volume contendono la letteratura sessuale dei mondi greco e romano. Secondo Internet Encyclopedia of Philosophy, il quarto libro inedito, incentrato sulla storia cristiana, "serve a collegare il secondo e il terzo volume al primo".
Il volume appena pubblicato si basa su una versione manoscritta di Confessions of the Flesh, un manoscritto tipizzato ma incompleto e un terzo manoscritto che Foucault aveva iniziato a correggere. "Con tutte e tre le versioni nelle mie mani, mi sono reso conto che era possibile avere un'edizione finale adeguata", Henri-Paul Fruchaud, nipote di Foucault, racconta a Peter Libbey del New York Times.
Sebbene Foucault abbia specificato nella sua volontà che non voleva che i suoi scritti fossero pubblicati dopo la sua morte (nel libro Foucault Now, John Forrester scrive che il filosofo disse ai suoi amici di non tirare il "trucco di Max Brod-Kafka"), la sua famiglia e gli eredi decisero che era giunto il momento di procedere con la pubblicazione del quarto volume di History of Sexuality . Il partner di lunga data di Foucault, Daniel Defert, ha venduto gli archivi di Foucault alla Biblioteca Nazionale di Francia nel 2013. La vendita ha reso il materiale disponibile per i ricercatori, ma la famiglia di Defert e Foucault desiderava che un pubblico più ampio potesse accedere all'opera.
"Che cosa viene dato questo privilegio agli studenti di dottorato di ricerca?", Come ha affermato Defert sulla rivista Revue Recto / Verso nel 2010. "Ho adottato questo principio: sono tutti o nessuno".
