Le foreste pluviali, sia in Amazzonia, nel sud-est asiatico o in America centrale, sono punti caldi della produttività organica, brulicante di vita. Alimentata da piogge abbondanti e da un flusso affidabile di sostanze nutritive, l'Amazzonia fiorisce tutto l'anno. Per un breve periodo ogni estate, tuttavia, l'ingegnosità dell'umanità batte anche le poderose foreste pluviali alla produzione biologica. Al culmine della stagione di crescita, afferma la NASA, la cintura di mais degli Stati Uniti del Midwest è il luogo più produttivo sulla Terra: c'è più fotosintesi in corso qui che persino in Amazzonia.
Quando le cellule vegetali fotosintetizzano, parte dell'energia che producono viene emessa come luce fluorescente. Misurando la forza di questa fluorescenza dallo spazio, gli scienziati possono ottenere una misura della produttività delle piante, come hanno fatto in un recente studio. La NASA ha un video che spiega più in dettaglio il processo di fluorescenza e come l'immagine sopra è stata messa insieme:
La differenza tra la produttività della cintura di mais e quella dell'Amazzonia è l'incredibile quantità di input che contribuiscono a creare crescita negli Stati Uniti. Dobbiamo attingere a vaste risorse per alimentare una crescita temporanea innaturale in un'area concentrata. Ma, per un breve periodo di tempo, significa che possiamo produrre ben oltre ciò che possono raccogliere gli ecosistemi naturali come l'Amazzonia.
H / T Climate Central
