In questo giorno del 1985, sull'autostrada 69 in Texas, il primo cartello Adopt-a-Highway in assoluto è salito.
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L'anno prima, scrive History.com, "James Evans, un ingegnere per il Dipartimento dei Trasporti del Texas, ha notato che i rifiuti sparavano dal retro di un camioncino che stava seguendo a Tyler, in Texas." soldi per mantenere pulite le strade, ed Evans pensava che la comunità potesse aiutare. Ci è voluto un po 'per far decollare il progetto, ma alla fine il Tyler Civitan Club si è impegnato a raccogliere la spazzatura su un tratto di strada di due miglia.
Altri gruppi seguirono rapidamente e, per la maggior parte, la storia di questo programma è stata positiva. Ma il conflitto sorse nello stato del Missouri negli anni '90, quando il Ku Klux Klan fece domanda per adottare un tratto di autostrada fuori da St. Louis. Nel 1994, scrive il sito di debunking delle voci Snopes, quando il Klan fece domanda per la prima volta, il Dipartimento dei trasporti del Missouri respinse l'organizzazione. Il rifiuto è stato fatto sulla base del fatto che "ai sensi della legge sui diritti civili federale, potrebbe rifiutare l'uso di denaro federale per" favorire o sovvenzionare la discriminazione razziale "."
Ma rifiutare al gruppo di odio il diritto di sponsorizzare parte dell'autostrada era incostituzionale, secondo un giudice della Corte distrettuale degli Stati Uniti. Anche l'appello dello stato è stato respinto, dopo di che "lo stato ha dovuto erigere segni che annunciavano la sponsorizzazione da parte del Klan di una parte di I-55", scrive Snopes .
A quel tempo, però, la legislatura del Missouri rispose votando per nominare la parte dell'autostrada che il Klan aveva adottato la "Rosa Parks Highway". Il caso in seguito arrivò fino alla Corte Suprema degli Stati Uniti, che si rifiutò di ascoltare l'appello del Missouri, consolidando la legittimità legale del diritto del Klan a partecipare al programma. Tuttavia, scrive Snopes, il Klan non è riuscito a raccogliere qualsiasi spazzatura, ed è stato lasciato cadere nel 2000.
Un caso simile si è verificato in Georgia a partire dal 2012, quando anche i membri di Klan hanno cercato di adottare un tratto di autostrada. Nel 2016, dopo che la Corte Suprema della Georgia ha respinto l'appello della Georgia, lo stato ha deciso di sospendere temporaneamente il programma Adopt-a-Highway, scrive Lindsey Conway per The Red & Black .
A partire dalla pubblicazione di questa storia, il programma rimane sospeso e non accetta nuovi partecipanti, secondo il sito web del Dipartimento dei trasporti della Georgia.
Il KKK sostiene che negare ai membri della propria organizzazione la possibilità di partecipare al programma viola i loro diritti costituzionali e tutto ciò che vogliono fare è "ripulire la strada", il membro della Georgia Harley Hanson ha detto a Lindsey Bever per il Washington Post . "Non saremo là fuori in abiti", ha detto Bever.
Nella sua lettera originale che respingeva la domanda del Klan, il Dipartimento dei trasporti dello stato affermava che la strada aveva un limite di velocità di 65 mph e quindi non era sicura per i volontari.
Inoltre, "l'impatto dell'erezione di un cartello che dà il nome a un'organizzazione che ha una lunga storia di disordini civili causerebbe notevoli preoccupazioni pubbliche", si legge nella lettera. "Gli impatti includono la sicurezza del pubblico viaggiante, potenziali disordini sociali, distrazione del conducente o interferenze con il flusso del traffico".
