Era autunno inoltrato a Buenos Aires e Ricardo Klement era un uomo normale che viveva una vita normale. Ogni mattina prendeva l'autobus per il suo lavoro come caposquadra in una fabbrica Mercedes-Benz e ogni sera tornava dalla moglie e dai due figli nella loro casa di periferia. Il miraggio che fu la sua stessa esistenza andò in frantumi l'11 maggio 1960, quando fu gettato a terra, spinto sul sedile posteriore di un'auto, legato, imbavagliato e bendato, minacciato di morte e portato in una casa sicura per gli interrogatori. I suoi rapitori interruppero la missione in meno di dieci minuti, ma era stato meticolosamente pianificato per mesi, intensificandosi a fine marzo, quando fu confermata la vera identità di Klement come criminale di guerra nazista Adolf Eichmann.
L'audace impresa è stata condotta da agenti dell'intelligence israeliana che agiscono per conto del governo israeliano. Temendo di essere contrastati da un simpatico regime fascista, non dissero mai alle autorità argentine della loro missione. Eichmann, l '"Architetto dell'Olocausto", sarebbe stato portato in Israele per essere processato su 15 accuse di crimini di guerra perpetrati contro il popolo ebraico e contro l'umanità. Un anno dopo, il suo processo televisivo sarebbe stata la prima volta che l'ampiezza e la depravazione delle atrocità naziste erano esposte al mondo in generale.
L'audace missione di far uscire di nascosto Eichmann dall'Argentina è raccontata in Operation Finale, un nuovo film diretto da Chris Weitz, che si aprirà il 29 agosto. Il film copre l'intera operazione, dal localizzare Klement e confermare la sua vera identità, attraverso la sua cattura, 11 interrogatorio di un giorno, volo di ritorno in Israele e apertura del processo. Nel complesso, l'Operazione Finale è un semplice e antico cappero da spia, intriso di cose da fare e riportare in vita un uomo a casa per rispondere ai crimini del Terzo Reich. Ma sono le scene tra Eichmann e Peter Malkin, un agente del Mossad astuto ma umano, che scoppiettano davvero. Per essere processato in Israele, il tribunale ha richiesto la firma del consenso di Eichmann e Malkin si è impegnato a farcela con mezzi oltre l'intimidazione o la tortura. È il tentativo di Malkin di comprendere Eichmann come più di un mostro, anche se i nazisti uccisero la sua amata sorella e i suoi figli, che dà a Operational Finale il suo peso emotivo e psicologico.
La carriera di Weitz a Hollywood come scrittore, produttore e regista ha toccato una grande varietà di generi in film tra cui American Pie, About A Boy, Twilight: New Moon e Rogue One, ma questa è la sua prima avventura storica. Sorprendentemente, il drammatico racconto di Eichmann portato alla giustizia non era stato rappresentato sul grande schermo, ma l'interesse di Weitz per la storia andava più in profondità del semplice appello cinematografico. Per lui, Operation Finale è personale.
"Ho sempre desiderato esplorare questo periodo a causa della storia della mia famiglia", afferma in un'intervista. “Mio padre, John, era un rifugiato ebreo tedesco che lasciò casa da bambino nel 1933, si trasferì in Inghilterra e alla fine emigrò negli Stati Uniti. Si arruolò nell'esercito e lavorò per l'OSS, il precursore della CIA. La sua specialità era il controspionaggio. "
L'ex spia avrebbe avuto una carriera di successo come stilista, noto per le sue cravatte dai motivi audaci e le calze di melanzane. Più tardi nella vita, John Weitz divenne uno scrittore e uno storico scrivendo biografie di importanti personaggi nazisti come il banchiere di Hitler: Hjalmar Horace Greeley Schacht e il diplomatico di Hitler: La vita e i tempi di Joachim von Ribbentrop.
"Ero il suo copyreader e ho contribuito a organizzare la sua biblioteca, quindi sono cresciuto con queste vite storiche che mi rimbalzavano in testa un bel po '", dice Weitz. "Mio padre è morto nel 2003. In un certo senso, dirigere l'Operazione Finale ci ha permesso di riconnetterci".
Eichmann, dal canto suo, si unì alle SS nel 1932, e salì in classifica prima di essere incaricato di istituire centri di espulsione ebraici a Vienna e Praga. Nel 1942, Eichmann divenne responsabile dell'identificazione, assemblaggio e trasporto degli ebrei nei campi di sterminio. Era barbaricamente efficiente, tra i tre e i quattro milioni di ebrei furono assassinati nei campi di sterminio. (Gli altri 2-3 milioni furono uccisi nei campi di lavoro e di concentrazione, o prima della Soluzione finale, giustiziati da uomini armati nazisti.)
Nell'occupazione del dopoguerra, le truppe statunitensi catturarono Eichmann, ma fuggì dal campo di prigionia e trascorse i successivi quattro anni spostandosi per l'Europa e il Medio Oriente con un nome presunto. Nel 1950 Eichmann sbarcò in Argentina, che era diventato un rifugio sicuro per i criminali di guerra nazisti come l '"Angelo della morte", il Dr. Josef Mengele.
Sette anni dopo, Fritz Bauer, un procuratore di stato ebreo a Francoforte, ottenne la notizia che Eichmann era in Argentina. L'antisemitismo era ancora così diffuso nella Germania occidentale, che piuttosto che trasmettere le informazioni alle autorità locali, Bauer informò il Mossad, un reato traditore. La caccia a Ricardo Klement era iniziata.
Weitz e lo sceneggiatore Matthew Orton si sono assicurati che la loro interpretazione degli eventi fosse abbottonata il più possibile. Per la prima volta lo sceneggiatore Orton, laureato ad Oxford nel 2010, significava documentare ampiamente la sua sceneggiatura, che è stata poi ricontrollata dai ricercatori dello studio. Prima di scrivere la sceneggiatura, Orton ha letto ogni resoconto dell'operazione che ha potuto trovare, incluso quello di Malkin, e ha intervistato ex ufficiali coinvolti o i loro figli. Perché mentre c'è sicuramente una catarsi filmica nel guardare Malkin aiutare a portare Eichmann in Israele, prendersi troppe libertà sarebbe stato intrinsecamente irrispettoso per le vittime dell'Olocausto.
"Ho incontrato alcuni sopravvissuti e porta davvero a casa la responsabilità di affrontare la storia in buona fede, mostrando correttamente le cose mentre accadevano, al contrario della scuola della negazione dell'Olocausto", afferma Weitz. "Penso che la maggior parte dei negazionisti agisca in malafede e non credano a ciò che professano, ma siamo in un momento pericoloso in cui la nostra comprensione della verità sta svanendo".
Weitz ha anche assunto un agente del Mossad di 30 anni, Avner Avraham, fondatore degli archivi dell'agenzia di intelligence israeliana e di un museo di accompagnamento. Come consulente tecnico, Avraham ha offerto dettagli specifici sul personaggio che gli attori non avrebbero mai ottenuto diversamente.
"Speravamo che nulla potesse passare attraverso la rete per essere i narratori meglio informati che potevamo essere", afferma Weitz.
Il regista Chris Weitz (a sinistra) e l'attore Oscar Isaac (a destra) sul set di Operation Finale (Valeria Florini / Metro Goldwyn Mayer Pictures) Essendo un film, alcuni dettagli storici dovevano essere manipolati e le linee temporali erano compresse. Era stato trovato il periodo tra il primo Eichmann e la sua cattura era molto più lunga, e il medico dell'operazione era un uomo, non l'interesse amoroso di Malkin. Per la maggior parte, tuttavia, il film si attiene ai fatti. La cattura di Eichmann avvenne davvero sul ciglio di una strada con un furto d'auto rotto e fu drogato e trascinato su un aereo in pieno equipaggio di El Al.
"Sentivo assolutamente che dovevo sapere quando alteravamo le cose e la latitudine che mi concedevo era di giustapporre alcuni incidenti, ma non di inventarli da tutto il tessuto", dice Weitz. “Ad esempio, c'era una ragazza argentina torturata dalle autorità e con una svastica incisa sul petto. Lo abbiamo spostato in avanti fino alla suspense, ma non abbiamo modificato alcun risultato. La maggior parte del film è precisa nella storia. "
Weitz ha trasferito la sua famiglia per girare l'Operazione Finale in Argentina, nelle stesse location dove si sono svolti gli eventi. Un momento cruciale in cui il figlio di Eichmann incontra una giovane donna ebrea, un flirt che alla fine porta all'identificazione del suo famoso padre, è nello stesso cinema. Anche l'Argentina ha sostituito la Polonia, mentre Weitz ha creato la foresta degli incubi di Malkin a Bariloche, una città della Patagonia ai piedi delle Ande. Ironia della sorte, nelle scene in cui Eichmann e Malkin sono soli insieme alla massima intensità, il pubblico potrebbe perdere la foresta per gli alberi. Weitz spiega:
“In quelle scene con Eichmann e Malkin, abbiamo usato le telecamere per cambiare prospettiva. Il design della produzione era tale che il pubblico non conosceva esattamente le dimensioni della stanza o la forma esatta, perché di solito è buio e non si vedono gli angoli. Lo sfondo è un disegno foresta, pensato per evocare gli orrori a cui Malkin continua a tornare. È un po 'disorientante in quel modo. "
Ciò che disorienta, oltre a disturbare, disgustare e scoraggiare, è che il film non è una reliquia. È puntuale come sempre. Il film è stato girato quando il raduno “Unite the Right” del 2017 si è svolto a Charlottesville e Heather Heyer è stata investita da un simpatizzante nazista.
"Con la rinascita dei movimenti autoritari di destra in tutto il mondo e il sentimento anti-immigrazione che ne consegue, il film sembra perenne e non qualcosa di unico nella Germania degli anni Trenta", afferma Weitz. "L'operazione Finale non è solo un pezzo da museo, ha cose da dire oggi."
Il film termina con l'apertura del processo di Eichmann, tra i primi in televisione. L '"Architetto dell'Olocausto" affermerebbe di non avere alcuna autorità e stava solo seguendo gli ordini, ma alla fine sarebbe stato condannato sotto tutti gli aspetti. Il 31 maggio 1962, Adolf Eichmann fu impiccato vicino a Tel Aviv. Nel 1975, Isser Harel, direttore dell'operazione argentina, scrisse The House on Garibaldi Street, il primo resoconto completo di ciò che accadde. I dettagli della missione segreta sono trapelati nel corso degli anni e nel 2012 è stata aperta in Israele una mostra museale "Operation Finale" curata da Abraham.
Il film è stato recentemente proiettato al Museo dell'Olocausto a Washington DC e al Museum of Tolerance di Los Angeles. Il feedback positivo è stato significativo per Weitz perché per lui, l'Operazione Finale è principalmente sulla famiglia. Il film proiettato nella casa del cinema di Buenos Aires è Imitation of Life, interpretato dalla madre di Weitz, l'attrice Susan Kohler, e ha usato il suo clan immediato come "comparse glorificate" in una scena verso la fine.
"Volevo investire me stesso nel film in misura maggiore del normale perché era importante per me personalmente."
In futuro, Weitz dice che vorrebbe raccontare la storia di suo padre sullo schermo. Per ora, è elettrizzato nel portare finalmente l'Operazione Finale in un teatro vicino a te.
Nota dell'editore, 30 agosto 2018: una versione precedente di questo articolo affermava erroneamente che la cattura di Eichmann avveniva in primavera, quando, in realtà, era in autunno inoltrato. Questa storia è stata modificata per correggere questo fatto.
