Foto: Daphne Zaras
Il co-fondatore di Paypal e il primo investitore di Facebook, Peter Thiel, ha appena concesso una piccola sovvenzione iniziale di $ 300.000 a un ricercatore canadese che cerca di sfruttare il potere dei tornado creati dall'uomo.
Louis Michaud, l'imprenditore dietro il potere del tornado, ha trascorso anni "cercando di essere preso sul serio", scrive Gigaom. La sua tecnologia, soprannominata il motore a vortice atmosferico, introduce aria calda e umida in una stazione circolare dove assume la forma di un vortice in aumento. In altre parole, crea un tornado controllato. La differenza tra l'aria riscaldata e l'atmosfera sopra di essa supporta il vortice e aziona le turbine. Basta spegnere la fonte di aria calda per spegnere il tornado.
La startup afferma che questo sistema è in grado di fornire energia senza emissioni e costa solo 3 centesimi per chilowattora, rispetto al costo del carbone da 4 a 5 centesimi e alle elevate emissioni di gas serra.
Ma la potenza del tornado richiederebbe una centrale elettrica a tornado, che dovrebbe includere una colonna generatrice di tornado alta almeno 130 piedi e deve ancora essere testata e costruita. Michaud spera di sfruttare il calore disperso proveniente da centrali elettriche o fabbriche industriali per creare i suoi vortici di tornado.
Oltre ai tornado, Thiel sta finanziando un'azienda che studia la tecnologia di accumulo di energia dell'aria compressa di prossima generazione e un'altra che combina carne in vitro con stampa 3D.
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