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La Warner Brothers ha filmato parti del film Contact presso la Very Large Array dell'Osservatorio Nazionale di Radioastronomia nel New Mexico. Immagine gentilmente concessa da Wikimedia Commons.

L'altro giorno ho scritto di cinque scenari orribilmente inaccurati nei film di fantascienza, tutti selezionati da David Kirby, un genetista qualificato e autore di Lab Coats a Hollywood: Scienza, Scienziati e Cinema . Se l'hai perso, l'elenco di Kirby ha toccato predizioni di asteroidi, catastrofi naturali e un incidente di clonazione, tutto falso, sezionato da uno scienziato.

Avevo sentito Kirby parlare della storia della consulenza scientifica nell'industria televisiva e cinematografica di "Hollywood & Science", un recente webinar ospitato dall'American Association for the Advancement of Science (AAAS). I registi che assumono scienziati per rivedere la scienza che ritraggono sullo schermo risalgono agli anni '20 e '30. Kirby in realtà è abbastanza indulgente quando si tratta di film di fantascienza che annunciano quei primi decenni. La "cattiva scienza" che a volte i film ritraggono non è sempre colpa dei registi, afferma Kirby; in molti casi, è dovuto ai limiti della tecnologia o semplicemente al riflesso dello stato delle conoscenze scientifiche del tempo. Ad esempio, Destination Moon, un film di fantascienza del 1950, è stato uno dei primi a mostrare i viaggi nello spazio in un modo un po 'realistico. Tuttavia, gli astronauti non potevano indossare caschi chiari a forma di boccia per pesci rossi, come nella vita reale, perché creavano troppo bagliore per la fotocamera.

Oggi i cineasti hanno poche scuse per l'errore.

The Science & Entertainment Exchange, un programma della National Academy of Sciences, in realtà abbina professionisti della televisione e del cinema, anche produttori di videogiochi, con consulenti scientifici gratuitamente. "Abbiamo i vincitori del premio Nobel per la composizione rapida", ha dichiarato Ann Merchant, vicedirettore delle comunicazioni presso il NAS e un collega panelist. "Ci è stato detto che, se l'avessimo costruito, sarebbero arrivati, e lo sono stati." Da quando il programma è stato lanciato nel novembre 2008, ha ricevuto da tre a cinque nuove chiamate a settimana e ha organizzato un totale di 525 consulti. I film Iron Man, Tron, Spiderman, Prometheus e The Avengers e gli spettacoli televisivi Fringe, The Good Wife e Covert Affairs hanno tutti beneficiato del servizio.

Ecco i cinque migliori momenti di Kirby nel film "scienza fatta bene":

1. 2001: A Space Odyssey (1968)

Trailer n. 1

2001: Odissea nello spazio

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"Per il suo tempo, il 2001 è uno dei film scientificamente più accurati, se non il più accurati mai realizzati", afferma Kirby. Stanley Kubrick, il regista del film, ha assunto l'ex scienziato spaziale della NASA Frederick Ordway come consulente scientifico. Una delle più grandi lunghezze a cui Kubrick è andato è nel riconoscere che la gravità non esiste su un'astronave. "Kubrick ha effettivamente deciso di riconoscere questo fatto costruendo una ruota di gravità artificiale per l'astronave", afferma Kirby. “Su un volo spaziale a lunga distanza, è necessario ruotarlo per ottenere la forza centrifuga per simulare l'idea che in realtà c'è gravità, qualcosa che ti spinge verso il basso. Questo è ciò che ha fatto questa cosa. ”L'elica costò $ 750.000 (pari a $ 5 milioni oggi) e ci vollero sei mesi per la costruzione del Vickers Engineering Group. "Ciò dimostra un incredibile impegno nei confronti della veridicità scientifica", afferma Kirby.

2. Alla ricerca di Nemo (2003)

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Alla ricerca di Nemo

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Come ho accennato nel mio precedente post, gli animatori hanno accuratamente rimosso tutti i pezzetti di fuco dalle scene della barriera corallina in Alla ricerca di Nemo dopo che il biologo marino Mike Graham dei Moss Landing Marine Laboratories di Moss Landing, California, ha spiegato che il fuco cresce solo in acque fredde. Ma, come sottolinea Kirby, questa è solo una delle molte misure che i registi hanno preso per garantire l'accuratezza scientifica.

Secondo un articolo sulla rivista Nature, Adam Summers, poi postdoc in biomeccanica del pesce presso l'Università della California, Berkeley e altri esperti da lui reclutati, ha tenuto lezioni durante la produzione del film su una vasta gamma di argomenti, tra cui la locomozione dei pesci, come il pesce le scale riflettono la luce e la meccanica delle onde. Il regista Andrew Stanton ha partecipato alle lezioni insieme ad animatori, produttori, scrittori e sviluppatori di personaggi coinvolti nel progetto. Robin Cooper, head shader per il film, ottiene comunque credito extra. In realtà raggiunse il braccio nello sfiatatoio e nella bocca di una balena grigia morta spiaggiata per scattare alcune fotografie. In questo modo, quando il padre di Nemo, Marlin, viene risucchiato nella bocca di una balena e fatto esplodere attraverso il suo sfiatatoio, potrebbe rappresentare accuratamente l'interno della balena. "Sono solo stupito di quanto fossero rigorose queste persone", ha detto Summers a Nature .

3. Contatti (1997)

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Contatto

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Warner Brothers ha filmato alcune scene di questo film, adattate dal libro di Carl Sagan Contact, presso Very Very Array, una filiale del New Mexico dell'Osservatorio nazionale di astronomia radiofonica. (Ricordi gli enormi piatti bianchi che si affacciano sui cieli?) Bryan Butler, allora ricercatore postdoc presso il sito, è stato consigliere scientifico.

Nel film, la scienziata Ellie Arroway, interpretata da Jodie Foster, cerca di entrare in contatto con la vita extraterrestre. Secondo Kirby, le sue azioni sono in gran parte in linea con il SETI, ovvero la ricerca di un protocollo di intelligenza extraterrestre. "L'impostazione, il dialogo, il modo in cui stanno cercando di confermare ciò che stanno vedendo, è reale", afferma Kirby. "Devono chiamare qualcuno in Australia e dire 'ehi, riesci a vedere anche questo?' Devono aspettare che venga confermato da qualcuno dall'altra parte del mondo prima di poter effettivamente confermare che è reale. Tutto quel tipo di cose era accurato. "

4. The Andromeda Strain (1971)

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La varietà Andromeda

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In questo thriller fantascientifico, basato sul romanzo omonimo del 1969 di Michael Crichton, un team di scienziati studia un virus alieno che infetta e uccide l'uomo. “C'è una scena in cui stanno cercando di capire quanto è grande il microbo con cui hanno a che fare. Da occhi moderni, finisce per essere una scena molto lenta e noiosa, ma è perché è realistica ”, afferma Kirby. “È questa l'idea di 'Proviamo due micron. Oh, è troppo grande. Proviamo 0.5. Oh, è troppo piccolo. Proviamo uno. ' La scienza in esso è accurata. Stanno sperimentando, ma non è un cinema molto avvincente. "

5. A Beautiful Mind (2001)

Russell Crowe ha interpretato il brillante e schizofrenico matematico John Nash in A Beautiful Mind . Tuttavia, l'attore ha avuto una doppia mano. Dave Bayer, del dipartimento di matematica del Barnard College, scrisse tutte le equazioni matematiche in modo che avessero "un flusso naturale", secondo Kirby.