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- La cometa Lander Philae si sveglia da Nap
Touchdown! Il mio nuovo indirizzo: 67P! #CometLanding
- Philae Lander (@ Philae2014) 12 novembre 2014 Più di 10 anni fa, la navicella spaziale Rosetta dell'Agenzia spaziale europea ha iniziato un viaggio di oltre 4 miliardi di miglia verso la cometa 67P / Curyumov-Gerasimenko. Domani, il viaggio del veicolo spaziale culminerà in un'audace manovra che avrà luogo, relativamente, poco più di un battito di ciglia.
Rosetta trasporta una sonda secondaria nota come lander Philae, e il successo finale di questa missione dipenderà dal viaggio di 7 ore e 12 miglia di Philae sulla superficie della cometa. L'obiettivo di domani, afferma Nature nel video qui sopra, è quello di sparare al lander delle dimensioni di una lavatrice alla cometa 67P in modo che atterri in modo sicuro in superficie.
Lo spettacolo inizierà alle 3:35 ET, dice il New York Times, quando Philae si separerà da Rosetta e inizierà la sua lenta discesa sulla superficie della cometa. Secondo l'ESA, la conferma del touchdown dovrebbe arrivare intorno alle 11 del mattino
Ci sono alcuni rischi qui: come dice la natura nel video, se il lander si posa su un masso, l'intera nave potrebbe ribaltarsi o, come riporta il Times, se atterra in un punto oscuro, i suoi pannelli solari potrebbero non essere in grado di raccogliere abbastanza energia. Ma "l'azione stessa", afferma Motherboard, "non è così drammatica come si potrebbe pensare".
Rosetta sta attualmente scivolando a fianco della cometa a passo d'uomo, e Philae avrà una leggera spinta per scendere a un ritmo simile di circa un metro al secondo, portato sulla superficie della cometa dalla debole attrazione gravitazionale. Taylor ha affermato che il project manager di Philae Stephan Ulamec ha paragonato l'impatto a "un po 'come camminare contro un muro: non ti fa particolarmente male o ti danneggia, ma sai di averlo fatto."
L'ESA ha attirato l'attenzione per gli eventi di domani. La diffusione dell'agenzia includeva persino un cortometraggio di fantascienza che spiegava l'importanza della missione. Il lander Philae e le sonde Rosetta hanno il loro account Twitter e, a partire da questo pomeriggio, l'agenzia sta trasmettendo in diretta una cronaca del tentativo di atterraggio. Domani mattina, possiamo vedere dalla Terra una navicella spaziale che visita una cometa per la prima volta in assoluto.
