Dirigiti verso qualsiasi grande città degli Stati Uniti e vedrai programmi di bike sharing come CitiBike di New York e il ciclo B di Denver. Ma l'idea ha impiegato più tempo ad attraversare l'Africa, nonostante il fatto che l'inquinamento atmosferico abbia raggiunto livelli pericolosi in molte delle principali città del continente. Ora sta per cambiare: come riferisce Mimi Kirk per CityLab, l'Africa ha appena ricevuto il suo primo programma di condivisione di biciclette, uno strettamente legato a un ambizioso obiettivo di prevenzione dell'inquinamento in Marocco.
Si chiama Medina Bike ed è stata guidata dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per lo sviluppo industriale. Il programma di bike sharing si trova a Marrakech, che attualmente ospita un'importante conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici che determinerà il modo in cui le nazioni che aderiranno all'ambizioso accordo di Parigi limiteranno l'uso di combustibili fossili. Kirk scrive che sebbene il progetto sia stato ideato da UNIDO, continuerà dopo la conferenza.
In un comunicato, UNIDO rileva che la quota di biciclette, la prima in Africa, renderà disponibili 300 biciclette a Marrakech in dieci stazioni di noleggio. L'opzione meno costosa rende disponibile una bici per un'intera giornata per l'equivalente di cinque dollari. Kirk osserva che il programma potrebbe servire da pilota per future iniziative in altre città africane.
Ci sono barriere storiche all'uso della bicicletta in alcune parti dell'Africa. Come riporta Richard Hamilton della BBC, le sfide infrastrutturali come le buche in alcune città richiedono l'uso di biciclette più robuste, il che significa un prezzo più alto e spesso inaccessibile. E come riporta The Economist, in molte città c'è poca infrastruttura specifica per bici, che comporta rischi per la sicurezza di chi viaggia su due ruote.
Ciò non significa che non valga la pena esplorare la condivisione di biciclette. Le biciclette hanno un impatto ambientale documentato poiché non bruciano combustibili fossili né producono inquinamento atmosferico, e le persone che partecipano alle piste ciclabili registrano meno incidenti, fanno più attività fisica e sentono che i programmi risparmiano denaro.
Il programma potrebbe avere anche un altro vantaggio: servire da promemoria visibile per coloro che si radunano a Marrakech per cambiare il modo in cui i loro paesi gestiscono i trasporti. Nel 2010, il 14 percento di tutte le emissioni di gas serra proviene dai trasporti e, secondo il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, le emissioni di CO2 dei trasporti sono aumentate di quasi il 54 percento tra il 1990 e il 2010 in Africa. Forse la vista di Medina Bikes in tutta Marrakech spingerà i leader mondiali a continuare a spingere nuovi modi per attirare la gente senza spargere inquinamento nell'aria, dimostrando che il bike sharing è molto più di un nuovo modo elegante di spostarsi in città.
