La milizia estremista sunnita ha intrappolato fino a 200.000 persone su sterili montagne che circondano Sinjar, una città nel nord-ovest dell'Iraq. Domenica la milizia ha conquistato la regione e da allora la situazione è peggiorata. Incapaci di raggiungere i rifugiati con rifornimenti, gli operatori umanitari hanno ricevuto la notizia che le persone, in particolare i bambini, hanno già iniziato a morire per disidratazione ed esposizione, riferisce Time.
I militanti fanno parte di un gruppo fondamentalista chiamato Stato islamico (è stato anche definito dai media come ISIS o ISIL), che ha preso il controllo di gran parte dell'Iraq nord-occidentale e settentrionale all'inizio di questa estate. Come scrive Time, i membri del gruppo sono famosi per il loro "odio per qualsiasi gruppo che non rispetta la sua interpretazione fondamentalista dell'Islam sunnita". Molti dei rifugiati intrappolati nelle montagne appartengono a un gruppo minoritario chiamato Yazidi. Tradizionalmente praticano una religione simile allo zoroastrismo, che lo Stato islamico identifica con il "culto del diavolo".
La milizia controlla le strade, quindi raggiungere i rifugiati via terra non è un'opzione. Le gocce d'aria potrebbero fornire acqua e cibo, ma come sottolinea Time, ciò richiederebbe l'aiuto dell'aeronautica irachena. Le Nazioni Unite hanno invitato il governo iracheno a fare un passo avanti, ma come un esperto di Amnesty International ha detto a Time: "Ci vorranno ancora alcuni giorni prima che le cose si uniscano in una risposta più coordinata".
Nel frattempo, l'UNICEF ha riferito che almeno 40 bambini sono morti in montagna e altri 25.000 potrebbero soccombere allo stesso destino se l'aiuto non arriva.
