Molto prima che la mania delle marce fisse colpisse città alla moda come New York, si potevano trovare fantasiosi giovani in sella alla drappeggi.
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Chiamata anche Laufmaschine (macchina da corsa) e il cavallo per hobby (in Inghilterra), questa invenzione è stata brevettata in questo giorno nel 1818. Il suo inventore, il barone Karl von Drais de Sauerbrun, aveva lavorato come guardia forestale e inventore, scrive Randy Alfred per Wired .
Drais intendeva che la sua invenzione avesse usi pratici: "era alla ricerca di un sostituto per i cavalli che erano morti di fame nel recente inverno vulcanico causato dall'eruzione del Monte Tambora", scrive Alex Q. Arbuckle per Mashable . Ma quello che gli è venuto in mente non era così elegante come andare a cavallo. L'operatore del draisine era seduto sul veicolo come una bicicletta moderna, ma ha usato i piedi per spingere il congegno lungo, come la bici di un bambino oggi. Anche la frenata è stata realizzata con i piedi.
L'uso principale dell'invenzione non era uno strumento, scrive Ella Morton per Atlas Obscura . "I congegni avevano un prezzo superiore ai mezzi della classe operaia, che li portava a diventare un giocattolo per i dandy alla ricerca del piacere, quindi un altro dei soprannomi del velocipede: il 'Dandy Horse", scrive.
E non sono stati solo i giovani a partecipare all'azione. Nel 1820 fu introdotta una versione passo-passo progettata per le donne cicliste, sebbene fosse quasi alla fine della moda draisina. E la draisina aveva anche alcuni tocchi settecenteschi, scrive Alfred. "I dispositivi erano spesso impreziositi da polene equine o persino draghi o elefanti scolpiti", scrive.
Un "tipico" draisine della fine del 1810, ora di proprietà del Museo Nazionale di Storia Americana Smithsonian. (Smithsonian Institution) "Guidare in discesa ad alta velocità è stata un'attività particolarmente piacevole che ha compensato la mancanza di un meccanismo di propulsione della draisine", scrive il National Museum of American History. Il draisine arrivò dall'Europa all'America, e nelle città orientali divennero disponibili piste per guidarle e noleggi di draisine.
Ma i cavalieri della città in città non hanno fatto molti amici con i pedoni. Le strade erano troppo sconnesse, quindi i cavalieri di Londra e di altre città usavano i marciapiedi. "I caricaturisti londinesi si sono divertiti un mondo a lusingare queste minacce da marciapiede che indossavano la cravatta che trotterellavano sulle loro macchine da corsa", scrive Morton.
Alla fine, questa controversia ha portato a una vera e propria guerra con i pedoni che ha contribuito a porre fine alla mania del draisine, scrive Arbuckle. Inoltre non ha aiutato il fatto che il draisine, a differenza del cavallo, fosse poco pratico e costoso da essere fuori portata per la maggior parte delle persone. Nel 1820, la moda era finita. Ma non prima che il veicolo iniziasse qualcosa che sarebbe culminato nelle biciclette di oggi.
"Il draisine è storicamente significativo perché è stato il primo veicolo ampiamente disponibile che non era alimentato da animali e ha incuriosito molte persone con la possibilità di spostarsi su un veicolo personale e meccanizzato", scrive il museo.
