Questo inverno negli Stati Uniti è stato così lungo e duro che in realtà ha una sua pagina Wikipedia. Ma per quanto fosse duro con gli umani, potrebbe essere stato ancora più difficile per gli animali, che non riescono a raggomitolarsi davanti al divano e guardare la televisione avvolta nelle coperte.
Secondo Lex Berko nelle città atlantiche, i centri di cura della fauna selvatica urbana stanno vedendo gli effetti del tempo in due modi. A Toronto, questo inverno ha portato il 50 percento in più di pazienti rispetto allo scorso anno e dieci volte il numero di uccelli e pipistrelli. A New York City, i centri hanno visto molti meno animali del normale, ma la loro regista Rita McMahon afferma che è probabile che gli animali siano morti lì fuori al freddo.
I pazienti che questi luoghi vedevano erano spesso insoliti, come il gufo delle nevi che faceva notizia in DC, o congelati. Toronto si occupò di possum molto più congelati di quanto non avessero mai avuto prima. Proprio come negli esseri umani, le cifre di opossum congelate spesso devono essere rimosse. Per gli uccelli, perdere le dita dei piedi può essere letale in quanto non possono più afferrare rami e posatoi.
Cosa possono fare gli abitanti delle città per aiutare i loro amici gelidi? Berko spiega:
Possiamo tuttavia essere più vigili nel riconoscere sia la presenza di questi animali nei paesaggi urbani sia i loro segni di sofferenza. "Non ci viene insegnato a pensare ai nostri quartieri e alle nostre comunità come alla natura", osserva Magle, "ma la realtà è che tutti viviamo in ecosistemi e che i nostri ecosistemi sono pieni di fauna selvatica." Quindi quel cigno che è stato seduto lì e non ti allontani quando gli umani si avvicinano? Potrebbe essere troppo debole per muoversi. Quell'anatra che è rimasta seduta sullo stagno coperto di ghiaccio per ore? Potrebbe effettivamente essere congelato nel ghiaccio. Essere in grado di riconoscere questi segni e quindi agire di conseguenza, il che di solito significa contattare un riabilitatore della fauna selvatica locale, è fondamentale.
Per fortuna sia per l'uomo che per gli animali, il clima si sta riscaldando.
