Finché gli umani sono stati in giro, abbiamo cercato di trovare la nostra strada. Metaforicamente, certo, ma anche letteralmente. Ancora oggi, uno dei modi migliori per spostarsi da un luogo a un altro è seguire una mappa. Ma gli umani hanno creato mappe - alcune più precise di altre - da secoli, e ora i ricercatori potrebbero aver scoperto la prima mappa conosciuta nella storia.
Michael Marshall di New Scientist spiega che gli archeologi sapevano da anni di un murale creato 8.500 anni fa in Turchia, ma che una nuova ricerca suggerisce che il dipinto è sia una rappresentazione di un'eruzione vulcanica che una mappa. In un articolo pubblicato di recente su PLoS ONE, l'archeologo Axel Schmitt sostiene che la serie di punti sulla pietra “raffigura un'eruzione esplosiva della vetta del vulcano a cime gemelle Hasan Dağı situato ~ 130 km a nord-est di Çatalhöyük, e una vista a volo d'uccello di un piano urbanistico in primo piano. "
Schmitt ha creduto in questa ipotesi di eruzione vulcanica per un po '. Il problema era che non aveva prove che un vulcano fosse effettivamente scoppiato in quel momento, in quella zona. Ma nel suo nuovo articolo, rivela la presenza di rocce che suggeriscono effettivamente l'attività vulcanica nella regione.
Mentre il dipinto è in corsa per la mappa più antica di sempre (se è davvero una mappa), Marshall spiega che ha concorrenza:
Il murale è la mappa più antica? I primi disegni sono grezzi, quindi è difficile dire quali siano veramente le mappe, ma una mappa putativa trovata in Spagna (nella foto sotto) risale a 14.000 anni fa - più di 5000 anni prima della mappa di Çatalhöyük. E un'altra mappa rivendicata dalla Repubblica Ceca ha 25.000 anni (vedi "Mappe attraverso i millenni").
Prima che il murale possa essere incoronato mappa più antica, però, Schmitt ha del lavoro da fare per convincere le persone che è, in effetti, una mappa. Alcuni hanno suggerito che la serie di punti è semplicemente un modello di pelle di leopardo. Schmitt è disposto a scendere a compromessi su questo. "Lo zoomorfismo potrebbe soddisfare entrambe le interpretazioni", ha detto a New Scientist. "Hasan Dağ potrebbe essere visto come la" montagna di leopardo "."
