Le missioni con equipaggio su Marte sono state a lungo l'ambito della fantascienza, ma la NASA continua a prendere provvedimenti per trasformare in realtà una colonia umana sul Pianeta Rosso. L'impresa richiede attenzione ad ogni dettaglio, da dove atterrare a come affrontare la noia del viaggio. Include anche il calcolo esatto di quanto spazio ogni astronauta pionieristico avrà bisogno durante quel lungo viaggio.
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La capsula spaziale di Orione può trasportare in orbita gli astronauti marziani dalla superficie terrestre, ma avranno bisogno di un habitat più grande per sopravvivere al viaggio di un mese sul pianeta vicino. Il progetto di quell'habitat è ancora in lavorazione, riferisce Sarah Fecht per Popular Science . Capire il layout ottimale per gli astronauti per vivere, esercitarsi, mangiare e lavorare richiede uno sguardo molto attento al modo in cui gli astronauti fanno già queste cose sulla Stazione Spaziale Internazionale.
La ISS trasporta un equipaggio di sei persone e ha un volume abitabile di 13.696 piedi cubi, riferisce la NASA. In termini più accessibili, è più grande di una casa con sei camere da letto. Tuttavia, qualsiasi imbarcazione diretta su Marte sarà molto più stretta, poiché il peso sarà strettamente controllato perché ogni chilo deve essere spinto per il viaggio di circa 140 milioni di miglia.
Una società chiamata Draper pensa di avere il modo di capire quanta stanza avrà bisogno gli esploratori di Marte durante il loro viaggio, mettendo a bordo della ISS tracker appositamente progettati per uomini e donne.
"C'è molto che possiamo imparare da come stanno usando la stazione spaziale", ha detto Kevin Duda di Draper a Popular Science. "Se dovessi progettare un veicolo spaziale per andare su Marte, e sai che faranno questi compiti che sono simili a quelli che stanno facendo sulla stazione spaziale, puoi progettare qualcosa che sia più efficiente per il loro tempo. " Ad esempio, le cassette degli attrezzi dovrebbero essere facilmente accessibili per facilitare le riparazioni in qualsiasi parte dell'habitat.
Il sistema di tracciamento di Draper, originariamente sviluppato per i militari, utilizza un accelerometro per misurare la velocità di un astronauta, un giroscopio per misurare la rotazione e una telecamera per mantenere il sistema preciso. Occasionalmente i primi due dispositivi possono suggerire il movimento, ma la fotocamera può verificare se una persona si sta realmente muovendo, monitorando visivamente l'ambiente circostante.
Finora i test hanno inviato il dispositivo a una camminata di 550 piedi attraverso un modello dell'ISS. Alla fine di quella passeggiata al Johnson Space Center il mese scorso, il sistema di localizzazione era spento da meno di un metro, scrive Fecht. Ulteriori test, comprese le esecuzioni nella microgravità di un volo parabolico, dovrebbero consentire al team di migliorare i propri algoritmi e ridurre tale differenza.
Più tardi questo inverno, la società prevede di imitare una tipica giornata di lavoro nella ISS usando il modello del Johnson Space Center, secondo un comunicato stampa di Draper.
Il sistema di tracciamento è solo una proposta sul tavolo che la NASA deve prendere in considerazione. Alla fine, l'agenzia sceglierà un set-up per volare nello spazio e utilizzarlo sulla ISS. Hanno ancora un sacco di tempo: il piano della NASA non avrebbe inviato una missione con equipaggio su Marte fino agli anni 2030 o 2040.
