Sulle montagne dell'Altai della Siberia, dove un tempo vagavano gli Unni, gli archeologi hanno trovato cinque antiche arpe, che furono messe in bocca e spennate per produrre musica. Secondo Anna Liesowska del Siberian Times, quando gli archeologi hanno provato a suonare uno degli strumenti, hanno scoperto che funzionava ancora.
Scoperto in due diversi siti archeologici (Chultukov Log 9 e Cheremshanka), le reliquie risalgono a circa 1.700 anni fa. All'epoca, la regione era dominata dagli Unni, che si trasferirono in Europa intorno al 370 d.C.
Tre delle arpe erano incompiute, ma le altre due erano complete. E una delle arpe completate potrebbe ancora fare musica. "Io stesso ho suonato sull'arpa di Cheremshanka", ha detto a Heather Brady del National Geographic Andrey Borodovsky, professore presso l'Istituto di archeologia ed etnografia nella sezione siberiana dell'Accademia delle scienze russa.
Gli strumenti sembrano essere stati fatti spezzando le costole di mucche o cavalli, il che li distingue dalle altre antiche arpe presenti nella regione. Il popolo della Mongolia e la repubblica russa di Tuva, per esempio, hanno fatto le loro arpe dalle corna di cervo.
La produzione musicale è stata una parte importante della cultura umana per migliaia di anni, molto prima che le arpe siberiane fossero frustate da artigiani sconosciuti. Nel 2012, gli archeologi che lavoravano nella Germania meridionale trovarono flauti realizzati con ossa di uccelli e avorio di mammut. I flauti furono successivamente datati a circa 42.000 anni fa, rendendoli gli strumenti musicali più antichi conosciuti.
