Le canzoni di questo musicista danno voce potente a una lingua in crisi

Alidé Sans, una cantautrice di 25 anni conosciuta per la sua voce piena di sentimento e riff di chitarra allegri, rumba e reggae, è cresciuta nella regione catalana della Spagna nord-orientale. Da bambina, tuttavia, non parlava né spagnolo né catalano.

Da questa storia

Sans ha imparato per la prima volta ad esprimersi in aranese, un dialetto in pericolo di estinzione di una lingua romanza chiamata occitana (anch'essa in via di estinzione) che viene parlata a Monaco e nel sud della Francia, così come nelle aree più piccole del nord della Spagna e dell'Italia. "Sono sempre stato consapevole di essere cresciuto in un luogo con una forte identità", afferma. "Potevo sentirlo ogni volta che lasciavamo la valle, ogni volta che la mia famiglia veniva dalla Francia o altrove in Catalogna."

Anche Sans è cresciuto con la musica.

Sua madre, un'insegnante di musica, è stata la prima ad adattare la canzone biblica della creazione all'occitano, e ha instillato un amore per la bellezza sonora in sua figlia in tenera età. Quando Sans aveva 15 anni, iniziò a scrivere la sua musica, in spagnolo, lavorando con un gruppo che suonava rumba e flamenco. Si rese presto conto, tuttavia, che non poteva ignorare un crescente "conflitto interno" nei confronti del suo nativo Aranese, che si parla solo in Val d'Aran, una valle di 240 miglia quadrate incastonata tra le verdi e aspre vette dei Pirenei. "Stavo comunicando a un pubblico in spagnolo e sentivo che la mia lingua - con la quale avevo imparato a parlare, leggere, scrivere - era in pericolo", dice Sans. "Ho deciso di scrivere e cantare in occitano."

Questo mese Sans partecipa all'annuale Smithsonian Folklife Festival, mettendo in evidenza il distinto e vivace patrimonio culturale della Catalogna e dell'Armenia e si svolgerà presso il National Mall dal 4 all'8 luglio.

Nel suo ruolo di curatrice del programma della Catalogna, Cristina Díaz-Carrera ha condotto un processo di ricerca approfondito, consultando folcloristi e altri specialisti della regione. Presto divenne consapevole di un tema che chiama il potere del luogo, notando le diverse espressioni culturali nei Pirenei, sulla costa mediterranea e nel mezzo. Díaz-Carrera e il suo co-curatore David Ibáñez, che dirige un festival musicale in Catalogna, hanno scoperto che il lavoro di Sans è emblematico della passione dei catalani per la diversità: linguistica, architettonica, culinaria e non. "Quando un artista che è più un attivista linguistico fa una scelta per scrivere in una lingua particolare, penso che mandi un messaggio forte, specialmente alle comunità più giovani di parlanti", dice Díaz-Carrera. “Questa non è solo una lingua per la scuola, per lavoro o per ufficio. Questa è una lingua in cui possiamo esprimerci; questa è una lingua in cui possiamo realizzare le nostre opere d'arte. "

Occitan è una delle sei comunità di case study di Sostenere le lingue minoritarie in Europa (SMiLE), un'iniziativa del Centro Smithsonian per la cultura popolare e il patrimonio culturale. Ci sono circa 7000 lingue viventi oggi, circa il 96 percento delle quali sono gestite solo dal 4 percento della popolazione. La Smithsonian Global's Recovering Voices Initiative stima che, senza intervento, oltre la metà di queste lingue potrebbe essere persa entro la fine del secolo.

In risposta a questa prognosi scoraggiante, molte comunità si sono impegnate a rinvigorire le loro lingue attraverso la documentazione, l'educazione immersiva e altre misure. SMiLE mira a rispondere all'esigenza di una "solida ricerca comparativa" per aiutare a guidare questi sforzi. "La rivitalizzazione del linguaggio è molto lunga", afferma Mary Linn, direttore del programma. "Ci sono voluti centinaia di anni perché le lingue arrivassero dove sono oggi e ci vorranno centinaia di anni per riportarle a un livello veramente sano, con un lavoro costante".

L'occitano iniziò a perdere terreno nel 1880, quando Francia e Spagna istituirono un'istruzione obbligatoria in francese standard e spagnolo standard, rispettivamente. L'uso della lingua è diminuito per quasi un secolo, fino al rinascimento culturale della fine degli anni '60 che ha avuto luogo in Europa e nel mondo. Con la morte del dittatore spagnolo Francisco Franco nel 1975, i parlanti occitani iniziarono a provare orgoglio, piuttosto che vergogna, nella loro lingua che il governo aveva attivamente represso per decenni. Oggi l'occitano è una lingua ufficiale della Catalogna e una lingua minoritaria riconosciuta in Francia e in Italia.

Una rivitalizzazione linguistica riuscita richiede una forte politica governativa. La segnaletica può aiutare a promuovere la lingua negli spazi pubblici e anche l'istruzione è la chiave. Dal 1993, tutta l'educazione della prima infanzia in Val d'Aran è stata condotta in aranese, con spagnolo, catalano, francese e inglese introdotti come lingue secondarie intorno ai sei anni. Sebbene debbano affrontare una pressione costante a causa dell'immigrazione e di altre forze esterne, lingue come il gaelico irlandese, il basco e l'hawaiano, una volta sull'orlo del baratro, sono oggi considerate storie di successo. "Hai una consapevolezza totale in queste comunità e orgoglio nella lingua", afferma Linn. “In modo che la prossima generazione di bambini sarà esposta a una lingua che non è quella di cui parlavano i loro bisnonni, ma è decisamente fluente. E correranno con quello. Questo è quello che i bambini hanno sempre fatto. "

Oltre a questi interventi dall'alto verso il basso, gli sforzi di base come la musica svolgono un ruolo cruciale nella rivitalizzazione del linguaggio. "Quando canti, non hai le stesse inibizioni di quando parli", dice Linn. “Non stai trattenendo una conversazione e non sei tenuto agli standard grammaticali o cose del genere. Quindi pedagogicamente, lingua e musica vanno molto bene insieme. Ma oltre a ciò, è sicuramente la motivazione. Molte persone si interessano alla loro lingua patrimonio attraverso un ingresso di musica. "

L'occitano ha una lunga storia non solo di scrittura, ma di formazione in poesia e canto. Mentre Alidé Sans viaggia a livello internazionale, esibendosi in Francia, negli Stati Uniti e altrove, scopre che il pubblico è affascinato dal suo deliberato risveglio di questo patrimonio musicale, anche se non comprendono appieno i suoi testi. Con crescente popolarità, tuttavia, arriva la pressione per comporre in altre lingue. I fan spesso suggeriscono che se Sans cantasse in catalano, spagnolo, francese o inglese, avrebbe potuto raggiungere un pubblico più vasto. Lei non la vede così.

"Non è per questo che scrivo o canto", dice. “Il mio obiettivo con la musica è rappresentarmi in modo naturale e sincero, e cosa c'è di più naturale e sincero di una donna aranese che si esprime in aranese? Penso che cantare in occitano renda il mio progetto esotico per coloro che non hanno familiarità con la lingua, e questo può creare interesse. È un vantaggio. Non voglio interpretare la vittima, quindi comunico nella mia lingua con assoluta normalità, perché è quello che mi permette di essere il più sincero nelle mie canzoni e sul palco. E questo è ciò che è importante alla fine. "

Lo Smithsonian Folklife Festival è in corso tutti i giorni e quasi tutte le sere dal 27 giugno al 1 luglio e dal 4 all'8 luglio.