"Sta tornando a casa!" Potresti aver sentito gli appassionati di calcio (o gli appassionati di calcio, come sono noti negli Stati Uniti) nel Regno Unito che cantavano il ritornello durante la Coppa del Mondo FIFA 2018.
La frase risale al singolo pop del 1996 "Tre leoni", una lirica che Jamie Grierson spiega per il Guardian aveva lo scopo di fare riferimento all'hosting inglese del suo primo grande torneo di calcio in tre decenni, ma ora serve come scorciatoia per il sogno inglese di vincere il Coppa del Mondo e le sue speranze di riportare il trofeo nella "contesa casa spirituale del calcio".
Gli inglesi non hanno portato a casa la coppa quest'anno (i loro sogni sono stati delusi dalla vittoria per 2-1 della Croazia durante le semifinali), ma una nuova iniziativa lanciata dalla National Portrait Gallery (NPG) di Londra sta dando nuova vita al ritornello di "Sta tornando a casa", anche se in questo caso "si riferisce a 50 ritratti della collezione della galleria, e" a casa "si riferisce alle città e alle città più strettamente associate ai loro soggetti. Il progetto, appropriatamente intitolato "Coming Home", potrebbe non avere lo stesso anello del "calcio sta tornando a casa", ma promette di essere comunque spettacolare.
All'inizio di questa settimana, il NPG ha annunciato che “Coming Home” verrà lanciato nel 2019 con i primi sei dei 50 eventuali prestiti. Le opere scelte presentano una miscela di ritratti dipinti tradizionali, tra cui uno di Riccardo III, re Plantageneto del XV secolo che ispirò un'opera teatrale di Shakespeare e si dice che abbia ordinato l'omicidio dei suoi nipoti, i "Principi nella torre", e contemporaneo offerte, rappresentate da una "Death Mask" del 2002 del movimento Tracey Emin dei giovani artisti britannici e una fotografia di Kate Peters del 2012 della campionessa di eptatlon Jessica Ennis-Hill.
Il direttore del NPG Nicholas Cullinan dice al Guardian 's Mark Brown che il progetto è “unico, inclusivo e ambizioso. Speriamo che l'invio di ritratti "a casa" in questo modo favorisca un senso di orgoglio e crei una connessione personale per le comunità locali con una più grande storia nazionale ".
Il ritratto di Riccardo III, che fu dipinto da un artista sconosciuto durante la fine del XVI secolo, è diretto al New Walk Museum e alla Galleria d'Arte di Leicester, la città dove furono scoperti i resti del re deposto nel 2012. Il dipinto ad olio raffigura Richard, sopracciglia sgualcita nei pensieri, vestita di raffinata regalità e giocherellando con un anello al mignolo della sua mano destra. Secondo il NPG, il ritratto è stato in alternativa interpretato come "prova della sua natura crudele e da altri come prova della sua umanità".
Artista sconosciuto, "Re Riccardo III", fine del XVI secolo (per gentile concessione della National Portrait Gallery) La maschera della morte di Emin si trova all'estremità opposta dello spettro artistico. Cast in bronzo, la maschera cementa l'immagine dell'artista nel tempo, suggerendo la natura intimamente autobiografica della sua opera e contemporaneamente ribaltando la tradizione dominata dagli uomini di lasciare una maschera mortuaria. Come il curatore Rab MacGibbon ha raccontato a Brown del Guardian nell'aprile 2017, la maschera di Emin "offusca le distinzioni tra vita e morte, arte e identità".
Quattro delle sei opere di "Coming Home" sono destinate alle città dei loro sitters: i ritratti di Emin ed Ennis-Hill viaggeranno rispettivamente a Margate, nel Kent e a Sheffield, mentre è ambientato un autoritratto del 2005 dell'artista pop David Hockney mostra alla Cartwright Hall Art Gallery di Bradford. Il quarto, un ritratto incompiuto dell'abolizionista William Wilberforce, andrà alla Ferens Art Gallery di Hull.
Il ritratto di Wilberforce, dipinto da Sir Thomas Lawrence nel 1828, fu una delle prime opere acquisite dal NPG. Nonostante il suo stato incompiuto, il dipinto è stato lodato come una rappresentazione magistrale del "potere intellettuale e della dolcezza vincente" dello statista.
L'ultimo dei sei ritratti, la pittura acrilica del soldato Johnson Gideon Beharry del 2006 di Emma Wesley, sarà esposta al PWRR & Queen's Museum di Dover. Beharry, che nel 2005 è stato insignito della Victoria Cross, la più alta decorazione militare del Paese per valore, appare in pieno stile militare. Incontra lo sguardo dello spettatore frontalmente, la minima traccia di un sorriso indugia sul suo viso.
Con solo sei dei 50 prestiti previsti determinati, il NPG afferma che continuerà a lavorare con musei, gallerie e altri luoghi per identificare ulteriori ritratti da inviare ai luoghi in cui i soggetti sono maggiormente associati.
"Ogni angolo del Regno Unito ha volti noti che hanno avuto un ruolo significativo nella storia della nostra nazione", ha dichiarato in una nota il segretario alla cultura britannico di recente nomina Jeremy Wright. "Sono lieto che 50 di queste figure famose torneranno a casa in modo che le generazioni attuali possano essere ispirate dalle loro storie". "
