Cosa ottieni quando combini il "Black Mirror" di Netflix e i controversi esperimenti di scosse elettriche sullo psicologo Stanley Milgram sul libero arbitrio contro l'obbedienza? Nessuno può dirlo con certezza, ma è probabile che questo distopico amore-bambino assomiglierebbe molto a BeeMe, un esperimento sociale online che inizia alle 23 di mercoledì sera.
Come riporta Dave Mosher per Business Insider, le persone del Media Laboratory del Massachusetts Institute of Technology sono dietro l'esperimento, che consentirà a un gruppo di utenti di Internet di controllare un individuo del mondo reale mentre tenta di sconfiggere un'intelligenza artificiale malvagia chiamata Zookd .
"Nei momenti in cui gli algoritmi prendono la maggior parte delle nostre decisioni per noi, un individuo rinuncerà completamente alla sua volontà libera per un giorno, per essere guidato da una grande folla di utenti attraverso un'epica ricerca per sconfiggere un'IA malvagia", afferma il sito Web di BeeMe . "Che è in carica? Chi è responsabile delle proprie azioni? Dove finisce l'individuo e iniziano gli altri? "
Il laboratorio del MIT ha una sorta di tradizione di segnare Halloween in modo così spaventoso. Negli anni passati ci hanno portato la Nightmare Machine e Shelley. Il primo ha trasformato le normali fotografie in scene che inducono incubi, mentre il secondo ha scritto storie horror in collaborazione con gli utenti di Twitter.
Ma quest'anno, il team ha davvero migliorato il suo gioco. Secondo la descrizione del progetto, BeeMe è il primo "gioco di realtà aumentata" al mondo, un'inversione ludica sul campo fiorente della realtà aumentata.
Niccolò Pescetelli, un ricercatore di intelligence collettiva in laboratorio, dice a Mosher che il gioco presenterà un attore addestrato ingaggiato per interpretare la cavia umana al comando di una folla di prigionieri online. La posizione e l'identità dell'attore non saranno rivelate, ma i partecipanti saranno in grado di guardare le sue azioni attraverso una registrazione video voyeuristica.
Per dirigere i passi del "personaggio", gli utenti di Internet devono inviare comandi che possono variare dalla banale decisione di "fare il caffè" all'ordine più propizio di "scappare". I partecipanti voteranno sull'assortimento di azioni presentate, e il l'attore eseguirà quelli che danno il maggior numero di voti.
Naturalmente ci sono dei parametri nel gioco: BeeMe smetterà di consentire comandi che violano la legge o mettono in pericolo l'attore, la sua privacy o la sua immagine. Ma il gioco non imporrà limiti oltre quello, il che lascia la porta aperta per un sacco di malizia.
Quali sono le implicazioni della cancellazione del libero arbitrio di qualcuno, anche solo per una notte con limiti prestabiliti? Negli anni '60, gli studi di Milgram hanno fatto luce su questo, scoprendo che gli individui sotto l'influenza di una figura autorevole spesso seguono gli ordini in misura senza precedenti. Nei suoi esperimenti, il 65% dei partecipanti che agivano come "insegnanti" hanno accettato di somministrare uno shock massimo di 450 volt a inconsapevoli "studenti", che erano in realtà attori che fingevano semplicemente di sperimentare gli effetti degli shock mortali.
Come sottolinea Shannon Liao del Verge, BeeMe si sente quasi come se fosse stato sollevato da un episodio di "Black Mirror" del 2014 intitolato "White Christmas". Nello spettacolo, un guru di appuntamenti schifosi equipaggia i suoi soggetti con un chip che gli consente di vedere e ascoltare ciò che l'esperienza dei suoi protetti. Dato che si tratta di "Black Mirror", l'episodio mostra prevedibilmente come la tecnologia tira fuori il peggio della natura umana.
BeeMe, ovviamente, non è proprio al livello di "White Christmas", ma Pescetelli del MIT dice a Steve Annear del Boston Globe che si aspetta "un po 'di traina online per cercare di dare una mancia alla narrazione e convincere il personaggio a fare cose stravaganti. ”Tuttavia, Pescetelli sottolinea le precauzioni che la squadra ha messo in atto per la sicurezza dell'attore.
"BeeMe ridefinirà il modo in cui comprendiamo le interazioni sociali online e nella vita reale", scrive il MIT Lab in una dichiarazione inquietante, che prevede l'esperimento "spingerà il crowdsourcing e l'intelligenza collettiva all'estremo per vedere dove si rompe".
Pescetelli dice ad Annear che oltre a scatenare un po 'di divertimento di Halloween, il team spera di vedere se un grande gruppo è in grado di far eseguire a un individuo una serie fluida di compiti o se il sovraccarico di informazioni si trasformerà in una serie di buffonate sconnesse.
Un tweet dell'account di BeeMe di agosto indica una strategia per il successo. Citando Charles Darwin, il post scrive: "[In] ... la lunga storia dell'umanità (e anche del genere animale) hanno prevalso coloro che hanno imparato a collaborare e improvvisare nel modo più efficace."
