Alcuni potrebbero aver avuto il pieno di birre gimmicky - quelle birre coltivate con lievito da barba o cosparse di rocce lunari - ma che dire di una strana libagione che potrebbe effettivamente essere utile? Lo stesso birrificio responsabile della birra con lievito da barba, Rouge Ales in Oregon, ha appena rilasciato una birra per sensibilizzare su una malattia che uccide milioni di stelle marine.
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Negli ultimi anni, i ricercatori hanno notato che una malattia sta dilagando tra le stelle marine lungo la costa del Pacifico. La malattia fa piegare le braccia e staccarsi e il corpo si scioglie. Un virus precedentemente sconosciuto ha dato origine alla "sindrome dello spreco di stelle marine".
È uno dei più grandi morti di animali marini mai registrati dai ricercatori e potrebbe avere gravi conseguenze per gli ecosistemi costieri: le stelle marine sono importanti predatori che tengono sotto controllo gli altri animali. Forse per evitare che i bevitori di birra diventino troppo cupi per lo scioglimento delle stelle marine, la birra inglese ha un nome divertente: "Wasted Sea Star Purple Pale Ale". Viene prodotta utilizzando il nettare di mais viola per dargli una tonalità viola come il Pisaster ochraceus, le stelle di mare ocra, che vengono spesso uccise dalla malattia.
Sebbene un virus sia stato considerato il colpevole, gli scienziati hanno ancora molte domande sul perché questi animali stanno morendo. Prendi alcuni delineati online dal dipartimento di biologia evolutiva dell'Università della California, Santa Cruz:
Non sappiamo se la sindrome si diffonda sequenzialmente da una specie alla successiva, o se alcune specie impiegano semplicemente più tempo per esprimere i sintomi, ma le popolazioni solitamente di grandi dimensioni di stelle ocra e girasole hanno sperimentato massiccia, geograficamente espansiva (se irregolare) e bene declino documentato. Altre specie sono meno abbondanti, quindi l'impatto della sindrome non è così chiaro.
La nuova produzione mira a finanziare i ricercatori che cercano le risposte ad alcune di queste domande. "Una parte dei proventi della vendita di questa birra andrà alla ricerca della Sindrome da spreco di stelle marine condotta dalla Partnership for Interdisciplinary Studies of Coastal Ocean", annuncia un comunicato stampa di Rouge Ales. L'organizzazione, abbreviata in PISCO, è un programma di ricerca e monitoraggio a lungo termine che coinvolge ricercatori dell'UC Santa Cruz, della Stanford University, dell'UC Santa Barbara e dell'Oregon State University (OSU).
Uno studente di dottorato che lavora sulla stella marina sprecando all'OSU di nome Jenna Sullivan, a quanto pare ha lanciato l'idea di Rogue Ales, riferisce Alex Warneke a Deep Sea News . Sullivan disse a Warneke:
I genitori del mio ragazzo hanno visitato la città dall'Indiana, quindi naturalmente li abbiamo portati sulla costa. Mentre eravamo lì, siamo andati al birrificio Rogue per pranzo e ho raccontato loro gli sviluppi più recenti nelle nostre ricerche. Pensavamo che sarebbe stato davvero bello se Rogue avesse sviluppato una birra "stella di mare sprecata", e sapevo che Rogue aveva già svolto un lavoro di raccolta fondi per cause scientifiche (ad esempio il loro Monk Seal Ale, dove i proventi vanno a beneficio del lavoro dell'Acquario Waikiki con quei sigilli in via di estinzione) . Ho inviato loro un'e-mail per presentare l'idea e a loro è piaciuta!
Si spera che alcune risposte inizino ad arrivare (forse alimentate in un modo o nell'altro da una birra chiara viola). Quindi il birrificio può spostarsi sui ricci di mare, che stanno sperimentando anche insoliti decessi.
