Quanto sono stati importanti i film per la casa nella tua famiglia? Poiché i film sono stati commercializzati per la prima volta alla fine del XIX secolo, erano disponibili per i consumatori domestici e per i professionisti. Pathé offrì la pellicola da 28 mm specificamente orientata alla casa nel 1912 e, negli anni '30, entrambe le fotocamere da 16 mm e 8 mm erano entrate nel mercato consumer domestico.
Per i successivi due decenni i film domestici erano un hobby costoso e talvolta impegnativo. Miriam Bennett, la cui deliziosa commedia A Study in Reds (1932) è stata selezionata per il National Film Registry, è stata figlia del famoso fotografo di scena HH Bennett e ha contribuito a gestire lo studio di famiglia in Wisconsin Dells dopo la sua morte. Wallace Kelly, un illustratore e fotografo il cui Our Day (1938) è anche nel Registro, ha saltato il pranzo per un anno per pagare una macchina da presa. Il loro lavoro potrebbe essere chiamato film "amatoriali" piuttosto che "domestici".
Ma quando i Baby Boomers maturarono negli anni '50 e il costo delle attrezzature e dello stock cinematografico diminuì, i film domestici diventarono un pilastro delle riunioni di famiglia. Una grammatica di film domestici emerse mentre i cineasti si concentravano sugli stessi tableau familiari. Bambini raggruppati intorno all'albero di Natale, ad esempio, o seduti a un tavolo da picnic il 4 luglio. Feste di compleanno, auto nuove, giochi in spiaggia o in riva al lago, una grande tempesta: i film domestici sono diventati una combinazione di insolito e quotidiano, con vestiti e tagli di capelli che segnano il passare degli anni.
Fondato nel 2002, l'Home Movie Day li celebra tutti: il bizzarro e il brillante, l'oscuro e il famoso. Formata come una sorta di sforzo di sensibilizzazione per gli archivisti, la relazione annuale offre a tutti coloro che frequentano la possibilità di proiettare i propri film. Per molti membri della famiglia senza accesso a proiettori funzionanti, questa è una grande opportunità per vedere cosa c'è nella loro collezione. Allo stesso tempo, consente agli archivisti di consigliare la necessità di preservarli.
Secondo Brian Graney, co-fondatore di Home Movie Day e Center for Home Movies, un'organizzazione no profit che aiuta a gestire il progetto, il primo evento si è svolto in 24 località, quasi tutte negli Stati Uniti. Quest'anno l'home movie day si svolgerà sabato 66 ottobre in 66 siti in 13 paesi (vedi l'elenco completo qui).
Graney, attualmente catalogatore dei media al Northeast Historic Film di Bucksport, nel Maine, mi ha scritto in una e-mail sulla necessità di proteggere i film che possono essere estremamente vulnerabili. "Tutti i film domestici sono in qualche modo a rischio", ha spiegato, "perché non c'è alcun aspetto negativo dietro un film domestico: la bobina sul proiettore è la stessa esposta nella videocamera. Nei film commerciali hai più copie dello stesso contenuto. Qui, c'è solo quello, e anche per i filmati amatoriali archiviati, tenerlo al sicuro potrebbe essere il meglio che possiamo fare. "
From Our Day (per gentile concessione di Martha Kelly e del Center for Home Movies) Secondo Graney, "Il rischio maggiore è nell'idea ampiamente ritenuta sbagliata che i film casalinghi siano senza interesse per nessuno tranne i loro creatori, o che siano tutti uguali e tutti ugualmente banali".
Home Movie Day ha contribuito a portare alcuni film straordinari a un pubblico più vasto, come Our Day e il titolo Disneyland Dream (1956), un meraviglioso diario di viaggio del noto regista amatoriale Robbins Barstow. Ogni anno ha il potenziale per nuove scoperte.
Forse la migliore prova della varietà e della portata dei film domestici può essere trovata in Amateur Night: Home Movies di American Archives, un film straordinario prodotto e diretto da Dwight Swanson. Una raccolta di 16 film risalenti al 1915, Amateur Night offre un'introduzione a tutto ciò che è importante per i film domestici, dalle personalità e dagli eventi storici al puro piacere estetico.
Le celebrità di Amateur Night includono il regista Alfred Hitchcock che si diverte con sua moglie Alma Reville; l'orso fumoso della vita reale, raffigurato mentre si riprendeva dalle ferite bruciate da un incendio nella foresta; e il presidente Richard Nixon, mescolandosi con la folla su una pista dell'aeroporto dell'Idaho.
Altri film di Amateur Night ci offrono nuovi approcci agli incidenti che pensiamo di conoscere già. Ad esempio, Lower 9th Ward (2005, dell'Harvard Film Archive) di Helen Hill è un resoconto in prima persona delle conseguenze dell'uragano Katrina, filmato da qualcuno che ha vissuto e amato New Orleans. Per me, l'appassionato patrocinio di Hill è più incisivo rispetto alle notizie di giornalisti addestrati ad essere obiettivi su ciò che stanno coprendo.
Da Atom Bomb di Louis C. Harris (per gentile concessione della collezione Louis C. Harris, Walter J. Brown Media Archives, University of Georgia Libraries) Oppure prendi Atom Bomb (1953, dall'Archivio multimediale Walter J. Brown presso le biblioteche dell'Università della Georgia), filmato da Louis C. Harris, giornalista e successivamente redattore della Georgia Augusta Chronicle . Harris, che prestò servizio nel 12 ° Comando del servizio aereo durante la seconda guerra mondiale, fu invitato in Nevada per vedere la detonazione del 16 kiloton "Shot Annie" il 17 marzo 1953. Il suo filmato cattura gli effetti terrificanti e terrificanti di un'esplosione nucleare in modi che non fanno più conti ufficiali.
"Negli ultimi due decenni archivi, studiosi e, auspicabilmente, anche il grande pubblico hanno iniziato a sviluppare una comprensione più profonda dei film domestici e dei film amatoriali", mi ha scritto Swanson in un'e-mail. "La filosofia curatoriale dietro Amateur Night è quella di mostrare la gamma di diversità che è stata trovata nell'universo del film amatoriale e di convincere le persone a pensarle in modi nuovi e non a liquidarle come documenti puramente familiari".
L'anno scorso, Swanson ha proiettato la Notte degli amatori in tutto il paese. Domenica 16 ottobre, lo mostrerà a Los Angeles come parte del weekend del film su casa del Film Academy. Venerdì 4 novembre, sarà al Wexner Center for the Arts di Columbus, nell'Ohio. Non perdere l'occasione di assistere a una proiezione, perché non troverai la serata amatoriale su DVD. "Non ci sono piani per la distribuzione di DVD", ha detto Swanson, "dal momento che volevamo che fosse un progetto di conservazione del film e che mettesse in mostra il lavoro di conservazione fotochimica svolto da laboratori di conservazione del film come Cineric, Inc."
Quindi partecipa a un evento locale per l'home movie day e, se puoi, vedi la serata amatoriale . Come ha affermato Swanson, "L'obiettivo è mostrare che ci sono alcuni film meravigliosi e sorprendenti trovati sia negli archivi che nelle case".
