Tra il 1910 e il 1916, durante la seconda grande "corsa all'osso" di dinosauri in Nord America, i famosi cacciatori di fossili Barnum Brown e Charles Sternberg si impegnarono in un po 'di amichevole competizione lungo il fiume Red Deer in Alberta, Canada. Le aree lungo le rive, spesso inaccessibili via terra, erano ricche di fossili cretacei, ed entrambe le spedizioni usavano grandi barche piatte chiamate scudi come basi galleggianti di operazioni dalle quali raccogliere esemplari lungo il corso d'acqua. Un secolo dopo, il paleontologo Darren Tanke e i suoi colleghi ricreano questo viaggio, fino ai vestiti e alle toilette usati dagli equipaggi del XX secolo.
I preparativi per la spedizione del 2010 sono in corso da parecchio tempo. Il blog Dinosaur Hunting by Boat nel 2010 contiene aggiornamenti e foto risalenti allo scorso anno che mostrano la costruzione passo-passo della barca. La scena che hanno creato, sulla base della barca usata da Brown, chiamata Mary Jane, è quasi terminata e l'equipaggio inizierà presto il suo viaggio lungo il fiume. Mentre i paleontologi si fermano e ripercorrono il terreno una volta esplorati dai precedenti equipaggi, sperano di chiarire alcuni misteri sulla provenienza di particolari fossili, informazioni essenziali per comprendere appieno alcuni dei famosi esemplari raccolti dagli equipaggi Brown e Sternberg.
Se tutto procede come previsto, l'equipaggio dovrebbe raggiungere il Dinosaur Provincial Park canadese all'inizio di agosto e ci saranno eventi pubblici e privati per celebrare il viaggio. Mentre procedono, tuttavia, gli scienziati sperano di fornire aggiornamenti semi-regolari sui loro progressi ed eventi speciali sul loro blog. Mentre alcuni paleontologi preferirebbero mantenere i pochi comfort che possono portare in campo (uno scienziato sul campo che ho citato per il viaggio di beffa e ha detto che non sarebbe uscito in campo senza il suo camion con aria condizionata), penso la ricreazione delle spedizioni di cipolle è entusiasmante e non vedo l'ora di sentire i suoi progressi mentre si snoda lungo il fiume Red Deer.
