Migliaia di anni fa, un piccolo villaggio in una palude vicino a quella che oggi è Cambridge, in Inghilterra, è stato raso al suolo da un incendio. La fiamma incendiava gli edifici del villaggio e inviava il loro contenuto nel fango sottostante. Millenni dopo, gli archeologi che studiano le rovine hanno scoperto manufatti risalenti all'età del bronzo che rivelano nuove intuizioni sulla vita delle persone che una volta vivevano in questo insediamento, tra cui, in particolare, matasse di filo e gomitoli di filo.
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I tessuti realizzati da persone antiche sopravvivono raramente ai giorni nostri perché i materiali sono così fragili. Tuttavia, la città - ora conosciuta come "Must Farm" - fu costruita su palafitte sopra una palude che conservava le rovine del villaggio quando fu distrutta e affondò nel fango 3000 anni fa, riferisce Sarah Laskow per Atlas Obscura . Che frammenti di legno di edifici e molti beni di consumo sopravvissuti ai lunghi anni di sepoltura sotterranea è abbastanza sorprendente. Ma il filo e il filo recuperati dal sito è una scoperta particolarmente preziosa. Se viene semplicemente tenuto nel modo sbagliato, i manufatti inestimabili potrebbero sbriciolarsi.
"Occasionalmente troviamo archeologia difficile da comprendere", hanno scritto i ricercatori sulla pagina Facebook di Must Farm la scorsa settimana. "Quando abbiamo iniziato a trovare tessuti così incredibilmente conservati, era molto difficile credere che potesse davvero avere 3000 anni, vista la straordinaria condizione".
Nei mesi in cui gli archeologi hanno iniziato a scavare nel sito, hanno scoperto la più grande collezione di tessuti dell'età del bronzo conosciuta oggi. Grazie alla carbonizzazione del fuoco e alla rapida sepoltura sotterranea, i fili, i filati e le lenzuola sono sopravvissuti accanto a manufatti più duri come ceramiche e strumenti in bronzo, Erik Stokstad scrive per Science Magazine .
Secondo l'archeologa Susanna Harris dell'Università di Glasgow, i tessuti sono tra le migliori qualità scoperte da quel periodo. Quando ha esaminato il delicato battistrada recuperato da Must Farm, è rimasta scioccata nello scoprire che alcuni di essi avevano un numero di fili fino al 30 per cento, alcuni dei migliori tessuti disponibili in Europa all'epoca.
Ma mentre i tessuti sopravvivono, Harris afferma che non è chiaro a cosa servissero. I ricercatori che studiano tessuti antichi spesso fanno affidamento su altri elementi di alcuni capi per indurli a capire il loro scopo, come i polsini delle maniche, riferisce Stokstad. Tuttavia, se un tempo il tessuto trovato in Must Farms faceva parte di indumenti, coperte o altre funzioni, gli indicatori identificativi sono scomparsi da tempo.
Tra le altre scoperte di Must Farm, i ricercatori hanno scoperto utensili usati per cucinare e mangiare, ciotole con resti di cibo ancora incrostati e persino parti intatte di tetti di paglia, un'altra rarità dell'età del bronzo. Con lo scavo agli sgoccioli e gli artefatti inviati ai laboratori per ulteriori studi, sembra che seguiranno ulteriori approfondimenti sulla vita quotidiana degli abitanti del villaggio dell'età del bronzo.
