Circa 46, 5 milioni di americani - il 15% della popolazione - vivono al di sotto della soglia di povertà. Ma il numero di americani che vivono da stipendio a stipendio è probabilmente il doppio. Secondo un nuovo rapporto del Brookings Institution, quando gli economisti guardano solo al patrimonio netto si perdono un'intera fascia di persone che finiscono il mese con poco nei loro conti bancari, un gruppo che Brookings chiama il "ricco passaparola". Sebbene queste famiglie abbiano redditi ben al di sopra della soglia di povertà, vivono ancora la stessa crisi mensile.
"Queste sono famiglie che detengono notevoli quantità di ricchezza in attività illiquide (come i conti di alloggi o di vecchiaia), ma pochissime o nessuna liquidità, e quindi consumano tutto il loro reddito disponibile ogni periodo", afferma il rapporto.
Prendiamo, ad esempio, una famiglia che sta pagando un mutuo e risparmiando per la pensione e in cui tutti hanno bisogno di un'auto per andare al lavoro e hanno altri debiti con carta di credito o studente da rimborsare. Il reddito e il patrimonio netto di questa famiglia potrebbero essere indiscutibilmente della classe media, ma, dopo aver effettuato tutti questi pagamenti bloccati, rimangono pochi soldi ogni mese.
Secondo il rapporto, circa il 25-40 percento delle famiglie statunitensi vive da busta paga a busta paga. Brookings considera i due terzi di quel gruppo come il "ricco passaparola". Rispetto alle famiglie povere che vivono faccia a faccia, i membri che lavorano di queste famiglie sono spesso più anziani e hanno $ 50.000, in media, scappati in attività illiquide. Le ricche famiglie faccia a faccia non sono uniche in America: possono essere trovate in Canada, Australia, Germania, Italia, Francia, Spagna e Regno Unito.
C'è una grande differenza, tuttavia, afferma il Washington Post, tra le persone che vivono stipendio per stipendio a diversi livelli di reddito: “Forse la differenza più sorprendente è che mentre i poveri si fanno avanti in quel modo per lunghi periodi di il tempo, lo status di ricco passaparola è transitorio, con una durata media di soli 2 anni e mezzo. "
Il rapporto suggerisce anche che alcune famiglie scelgono questo stile di vita per un motivo. Il modello creato dai ricercatori di Brookings mostra che "in base a determinate configurazioni di parametri" è l'opzione migliore avere poca ricchezza liquida, altrimenti quelle famiglie perderebbero l'elevato rendimento che l'investimento in attività illiquide, come le abitazioni, può portare.
In altre parole, alcune famiglie possono scegliere di vivere magre per un po ', pompando i loro soldi in risparmi a lungo termine e altri beni illiquidi, anticipando che questi pagheranno di più nel lungo periodo. L'unico problema è che, come abbiamo visto nel 2008, a volte gli investimenti che sembrano sicuri, le scommesse sicure semplicemente non lo sono.
