I ricercatori dei Musei Vaticani a Roma stavano studiando le nove presunte antiche mummie egiziane di tutto il corpo della collezione, quando hanno scoperto che due delle mummie non sono affatto antiche ma probabilmente falsi creati nel 1800. Ciò potrebbe essere abbastanza imbarazzante, se i manufatti egiziani fraudolenti non fossero relativamente comuni e spesso difficili da individuare.
Contenuto relativo
- C'è un elefante sepolto sotto il Vaticano
Le due mummie in questione sono piccole - entrambe lunghe meno di un metro, riporta Telegraph - e una volta si credeva che contenessero i resti di bambini o possibilmente falchi. Ma una serie di esami che utilizzano tecnologie avanzate tra cui radiografie, scansioni CAT 3D, scansioni CT, test del DNA e datazione al carbonio hanno dimostrato che le ossa all'interno degli involucri appartengono a un uomo e una donna e in realtà risalgono al Medioevo. Un'altra storia racconta che sono falsi: gli scienziati hanno anche scoperto un "chiodo moderno" tra le ossa, riferisce il Catholic News Service.
L'esterno delle mummie contiene anche indizi sulla falsificazione, scrive il Telegraph :
I rivestimenti tridimensionali dipinti fatti di cerotti e bende di lino - chiamati cartonnage - avevano una resina giallastra che secondo i ricercatori è unica in Europa a metà del XIX secolo, spesso usata in Gran Bretagna per dare un rivestimento dorato agli oggetti d'antiquariato.
È interessante notare che gli involucri che coprono le mummie sono l'unica parte dei due esemplari che risalgono all'antico Egitto. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che i truffatori del 19 ° secolo responsabili dei falsi avevano accesso a tali materiali autentici a causa di ciò che alcuni chiamano "mania della mummia" dell'epoca.
La spedizione di Napoleone in Egitto nel 1798, combinata con la scoperta della Pietra di Rosetta nel 1799, scatenò un'ossessione per le antichità egizie tra le popolazioni più ricche in Europa e negli Stati Uniti, scrive CNS. Guardare gli antichi resti da scartare per scoprire cosa c'era dentro divenne una fonte di intrattenimento per alcuni. E quelli che hanno fatto il viaggio di ritorno in Egitto hanno spesso cercato di acquistare manufatti da esibire a casa. Come sottolinea CNS:
Un monaco catturò lo stato d'animo quando notò nel 1833: "Sarebbe difficilmente rispettabile, al ritorno dall'Egitto, presentarsi senza una mummia in una mano e un coccodrillo in un'altra".
Ricercatori vaticani affermano che la scoperta e l'esame dei falsi li aiuta a capire meglio come identificare i falsi. L'opera fa parte del Vatican Mummy Project, uno sforzo di conservazione e ricerca avviato nel 2007 per catalogare e conservare gli esemplari umani della collezione.
Il team di ricerca ha anche fatto scoperte precedenti attraverso il progetto. Nel 2013, hanno scoperto che una mummia che in precedenza si pensava appartenesse a una donna è in realtà un uomo. Su un'altra mummia adulta, le scansioni hanno rivelato un piccolo tumore del cuoio capelluto, il primo del suo genere che si trova su un tale campione.
