Un gruppo di scienziati del MIT sta portando le meraviglie del mondo naturale ai cocktail party. La biologia spesso funge da ispirazione per gli obot, ma questa volta gli scienziati hanno collaborato con lo chef di celebrità José Andrés per creare un paio di accessori per bevande intelligenti che traggono un suggerimento da piante e animali.
I primi sono sosia commestibili di insetti acquatici. Come gli scarafaggi sulla superficie di uno stagno, i piccoli aggeggi si muovono erroneamente sulla superficie di un cocktail, sfruttando l'effetto Marangoni, Wired spiega:
Si verifica quando due liquidi con tensioni superficiali diverse entrano in contatto l'uno con l'altro e un oggetto galleggiante viene tirato verso il liquido con una tensione superficiale più elevata.
Le barche sono create da stampi stampati in 3D che vengono riempiti con gelatina o caramelle fuse e poi riempiti con alcool. Il liquido quindi fuoriesce da una piccola tacca nella parte posteriore, fungendo da carburante e facendo scorrere le barche sulla superficie della bevanda per un massimo di due minuti.
Dopo aver goduto di quella danza alcolica, i bevitori potrebbero voler assicurarsi che il contenuto degli insetti d'acqua sia adeguatamente miscelato nella bevanda. A tale scopo, i ricercatori hanno creato una pipetta che si apre e si chiude come una ninfea. Più che un semplice mixer, sorseggia anche dal cocktail. "Quando la pipetta viene estratta dal liquido, l'aspirazione idrostatica richiede la chiusura della farina, facendola formare una sfera di liquido simile alla ciliegia", spiega Wired. "Posizionandolo contro le labbra, provoca il rilascio del liquido."
Gli chef sono chiaramente alla ricerca di nuovi modi per controllare e giocare con il loro cibo. Forse dovremmo mettere la biomimetica nell'elenco delle mode emergenti nei ristoranti di lusso.
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