Per molti, la parola "arte" evoca pensieri di superbia e gallerie soffocanti, di saloni decorati e di élite che borbottano sui cocktail. L'esperienza stereotipata del museo, sebbene meno accurata di una volta, mette in mostra l'arte come un prodotto di una parte murata della società a cui l' hoi polloi non ha accesso. Il festival d'arte By the People di quest'anno a Washington, DC, che è iniziato il 15 giugno e continuerà fino al 23 giugno, ribalta completamente questa nozione di arte nella sua celebrazione di opere partecipative con forti legami con le comunità e le culture della gente comune.
Lanciato lo scorso anno dall'associazione no profit Halcyon, che cerca di sostenere artisti e imprenditori sociali di mentalità civica, By the People mette in mostra l'arte emblematica degli ideali democratici d'America e le frequenti lotte della nazione per essere all'altezza. È un festival radicato nell'esperienza vissuta, nell'interazione umana e nella storia, e si svolgerà questa settimana e il prossimo fine settimana in DC, tra cui il Smithsonian Arts and Industries Building e Union Market. In linea con la sua missione, il festival è libero di partecipare.
Nel fine settimana di apertura, Smithsonian ha parlato con alcuni degli artisti il cui ampio lavoro è esposto presso l'Arts and Industries Building, situato nel National Mall. Ecco cosa hanno detto sui loro pezzi in primo piano e sul loro approccio ai temi chiave di By the People:
Martha Jackson Jarvis, adattamento
L'adattamento esamina i modi in cui sia l'arte che la storia sono modellate e rimodellate nel tempo. (Chris Ferenzi) La scultrice nata in Virginia Martha Jackson Jarvis è nota da tempo per le sue meditate evocazioni su media miste delle comunità indigene e nere e degli spazi in cui abitano. A By the People 2019, Jarvis espone un pezzo chiamato Adaptation, che si concentra su un assortimento di grandi blocchi rettangolari dipinti in modo astratto disposti su un ampio tratto di pavimento - alcuni a diretto contatto con esso, altri tenuti in alto con impalcature di metallo magro. Testi storici sopra la fonte primaria stampati su cotone semitrasparente scendono da un soffitto a volta come fantasmi maestosi.
Jarvis spiega che il suo pezzo è stato ispirato dalla storia della vita di un lontano bisnonno di nome Luke Valentine, un uomo libero che viveva in Virginia quando scoppiò la guerra rivoluzionaria e che si avventurò a nord come militante per combattere con gli inglesi. Quando era più grande, Valentine fu chiamato in tribunale per dimostrare che aveva effettivamente partecipato alla guerra. "Ha ottenuto firme da due dei generali con cui ha prestato servizio a riprova che si meritava la pensione", afferma Jarvis. Ha trovato il "coinvolgimento personale di Valentine con l'urgenza del suo tempo" commovente e trascendente; i documenti presenti nella mostra riguardano direttamente l'affermazione della sua identità da parte di Valentine.
Ogni faccia dei blocchi, nel frattempo, raffigura una fase diversa nel processo di un ambizioso progetto di pittura dello stesso Jarvis. Voleva che Adaptation offrisse una sorta di sguardo dietro le quinte del lungo viaggio nella creazione di un prodotto artistico. Proprio come ogni fase del suo processo ha contribuito a un'opera d'arte grandiosa e coerente, così anche ogni individuo che viveva in un dato momento storico - come Luke Valentine - ha contribuito a grandi cambiamenti nelle loro società. Soprattutto, Jarvis spera che il suo pezzo sia un promemoria potenziante della nostra capacità di individui di contribuire al panorama in continua evoluzione della storia. "Abbiamo tutti un potere straordinario nel processo di ciò che accade", afferma.
Ada Pinkston, più che un numero
Con Più di un numero, Ada Pinkston ha iniziato a fare ciò che sembrava possibile: commemorare 272 personaggi storici poco conosciuti in modo intimo. (Chris Ferenzi) Complementare alla meditazione di Jarvis sul tempo e sull'influenza è la presa del giovane artista multimediale Ada Pinkston sul tempo e sulla memoria, Più che un numero . Invece di concentrarsi su un singolo individuo ben documentato, Pinkston scelse invece di rendere omaggio a una raccolta di vite trascurata dalla storia convenzionale: i 272 operai ridotti in schiavitù venduti nel 1838 dal presidente gesuita della Georgetown University per tenere a galla la sua scuola.
Più di un numero è costituito da una raccolta di blocchi bianchi squadrati proporzionalmente dipinti dipinti con striature di biforcazione blu che ricordano i rami degli alberi. La quantità e la vicinanza dei blocchi prese insieme all'interconnettività delle loro immagini di rami e la semplice eleganza della pittura di Pinkston cattura bene il concetto di 272 anime umane uniche legate insieme in un momento ma deviate dai libri di storia e rese anonime.
Questi elementi visivi sono accompagnati da registrazioni audio di discendenti viventi degli uomini e delle donne schiavi in questione che giocano continuamente nello spazio occupato dalla mostra. Queste registrazioni danno vita all'ignoto 272 e danno a quello che potrebbe essere un pezzo tragico una sorprendente qualità trionfante. Pinkston spera che spinga i visitatori a considerare le storie delle proprie famiglie e a riflettere sulle lacune della documentazione storica in cui persone significative hanno vissuto la propria vita.
"Come onoriamo la vita delle persone di cui non sappiamo molto?" Chiede Pinkston. "Voglio che le persone considerino momenti come questi con più rispetto".
Rania Hassan, Percorsi 7
L'artista di fibre Rania Hassan trova la bellezza nella coincidenza di persone diverse che occupano lo stesso momento nello spazio e nel tempo insieme. (Per gentile concessione dell'artista) Laddove Pinkston attinge a immagini arboricole per suggerire una connessione nel tempo e nello spazio, l'artista Rania Hassan di fibre e legno invoca fili di filo. Quando lavori a maglia, osserva, “l'intera struttura proviene da una singola linea di filo. Per me è davvero stimolante, perché il mio lavoro riguarda la connessione e il modo in cui siamo tutti interconnessi. ”I fili possono anche essere intrecciati, ovviamente, come le storie di persone che si muovono attraverso luoghi e momenti insieme. Questi pensieri informano molto del lavoro di Hassan.
Il pezzo in primo piano di Hassan a By the People quest'anno è Paths 7, parte di una serie che esamina i fili che seguiamo mentre prendiamo decisioni durante la nostra vita - decisioni di cui spesso ci pentiamo. Paths 7, un ripudio di questo rimpianto, prende la forma di un mucchio sorprendentemente simmetrico di foglia d'oro situato appena sotto la punta di un pendolo del fuso a goccia. È un'immagine bella e pulita che suggerisce serenità e perfezione. Hassan lo vede come un segno cosmico "You Are Here".
Hassan spiega che la meravigliosa qualità del pezzo è nata dalla sua stessa meraviglia per il fatto che tutti coloro che lo avrebbero visto al festival sarebbero arrivati nello stesso luogo e momento esatto a Washington, DC, nonostante avessero seguito percorsi completamente unici nella loro vita fino ad allora. Trova una sorta di rassicurante solidarietà in questo: le inevitabili confluenze di tutti i nostri rispettivi fili nel tempo. "Tutte le tue storie si scontrano allo stesso tempo", dice. “Questo è dove dovresti essere. Tutto ciò che hai fatto ti ha portato qui. "
Jonathan Rosen, Walking on Clouds
Walking on Clouds di Jonathan Rosen incoraggia chi va in galleria a confrontarsi con i propri sogni. (Chris Ferenzi) Jonathan Rosen ha bruscamente passato da una carriera pubblicitaria alla vita di un artista, quindi anche lui trascorre molto del suo tempo a pensare ai percorsi non intrapresi. In particolare, è affascinato dai sogni e rattristato dai modi in cui i vincoli della vita ci portano così spesso ad abbandonarli.
"Molte volte ci viene detto dai nostri capi, dai nostri genitori, dalla religione, dalla società che non ci è permesso avere sogni, o che sognare è sbagliato", dice Rosen. “E così, iniziamo a dimenticare i nostri sogni, iniziamo a ignorarli. La vita va avanti e invecchiamo, e poi li lasciamo andare. ”Vuole che la sua arte sia una sveglia per tutti coloro che la vivono. "Sono qui per dire: segui i tuoi sogni!"
L'installazione di Rosen's By the People, Walking on Clouds, è elegante nella sua semplicità. Consiste in una serie di specchi ciascuno dei quali porta seducenti aperture alle frasi: "Io sono ..." o "Potrei essere ..." o "Capisco ..." Sotto questi antipasti, nomi e aggettivi lampeggiano elettronicamente a un ritmo vertiginoso: "un fiore, "" Uno stronzo ", " scintillante ", " regalità ", altre centinaia. Quando scatti un selfie con uno degli specchi, quella raffica viene sostituita da una singola frase casuale, che improvvisamente assume un grande significato personale, essendo stata individuata e immortalata accanto alla tua immagine grazie alla spinta precisa del pollice. "Sono un fuoco d'artificio." "Vedo i fantasmi." "Potrei essere raggiante."
La missione di Rosen con questo pezzo è di far riflettere le persone su ciò che è possibile nella loro vita, di scacciarli per compiacimento e collegarli spontaneamente a un sogno. Crede che per diventare realtà i sogni debbano prima essere articolati, e Walking on Clouds articola i sogni che potresti non aver nemmeno realizzato di avere. "Se non avessi mai detto di voler diventare un artista", afferma Rosen, "questo non esisterebbe. Dobbiamo dirlo ad alta voce perché sia vero. "
Stevie Famulari, Enging Urban Greening
Impegnare Urban Greening è un gioioso invito all'azione che esorta i partecipanti ad accogliere la natura nelle loro vite. (Chris Ferenzi) Dove Walking on Clouds si propone di farti pensare a te stesso e alle tue capacità, Stevie Famulari e il suo progetto By the People Engage Urban Greening riguardano le comunità e le meraviglie naturali che circondano il nostro io individuale.
Al centro della mostra c'è un campo di fiori di carta colorata che scendono lungo una scala, ognuno formato da una specie di carta da costruzione che contiene semi e alla fine verrà piantata e annaffiata per produrre fiori di campo. Come la vita vegetale che celebra, Engage Urban Greening è in continua crescita mentre i visitatori della galleria modellano le proprie creazioni di origami e le portano a casa per piantare, innaffiare e allevare.
Famulari, la cui arte ha iniziato ad assumere un carattere ambientale quando ha completato il suo master in architettura del paesaggio, vede il progetto Engage come un nuovo giro sul tema delle "comunità emarginate" da parte del popolo. Per lei, la vita vegetale in ambienti urbani è l'epitome di una comunità emarginata, che merita di essere accolta nei quartieri.
Proprio come crede che siamo tutti in grado di avere un impatto positivo sul nostro ambiente, Famulari è anche un appassionato sostenitore dell'idea che chiunque può creare arte se si impegna. "Lo stile di tutti non dovrebbe essere giudicato" migliore "o" peggiore "", afferma. "La loro arte ha valore perché è la loro prospettiva".
Vedi questa arte per te al Arts and Industries Building prima della conclusione del festival By the People del 23 giugno. La rassegna completa degli eventi e delle location di By the People è disponibile qui .
