Vikas Gupta ha voglia di imparare a programmare computer o codice, è una superpotenza. Si è insegnato BASIC, un linguaggio informatico, sui due computer della sua scuola superiore a Chandigarh, in India, alla fine degli anni '80. La sua superpotenza lo ha portato negli Stati Uniti e lo ha aiutato a fondare un'azienda che è stata afferrata da Google, riferisce Andrew Leonard per Backchannel su Medium. Quando nacque la figlia di Gupta, iniziò a pensare a come poterle trasmettere la sua superpotenza. Ha inventato robot giocattolo.
Incontra Dash e Dot, due robot blu allegri con corpi arrotondati e occhi cerchiati di arancione. Leonard scrive che Dash rimbalza su muri, spin, borbles e "belati e accenti in toni carini e irresistibili come un agnellino incrociato con un cucciolo". Il punto non si muove, ma emette rumori, ha luci programmabili e funziona come telecomando per Dash.
I bambini possono utilizzare un iPad Mini o un altro tablet per programmare i robot: insegnare loro a rispondere a un nome, eseguire giri, dirigere Dash avanti e indietro. Il linguaggio di programmazione è semplice e molto visivo sviluppato da Google e chiamato Blockly. "Tuo figlio dovrà essere in grado di leggere, ma è difficile immaginare un'interfaccia di codifica più semplice di questa", scrive Leonard. Dash può anche riprodurre brani su uno xilofono. Entrambi i robot possono essere accessoriati con Legos e Building Brick Connectors.
L'obiettivo è quello di far conoscere ai bambini la programmazione di base del computer. I giovani trascorrono il loro tempo con nuove tecnologie: giochi, navigazione, chat, sms. Ma ciò non li rende fluenti, spiega Mitch Resnick nel video TEDx. "I giovani oggi hanno molta esperienza e molta familiarità con l'interazione con le nuove tecnologie, ma molto meno con la creazione di nuove tecnologie e l'espressione con nuove tecnologie. È quasi come se potessero leggere ma non scrivere con le nuove tecnologie."
Insegnare ai bambini a programmare è la risposta che dà loro il vero status di nativo digitale, dice. Per aiutarli, ha creato un programma chiamato Scratch che consente ai bambini di creare progetti e storie animati, scrivere tutorial di trigonometria, imitare videogiochi classici o creare arte interattiva, tra le altre cose.
"Se possiamo aiutare i bambini a dare un senso al mondo in cui vivono", ha detto Gupta a Backchannel, "allora penso che ne trarranno beneficio. Perché indipendentemente dalla professione che intraprendi, essere in grado di programmare fornirà preziose competenze. Come funziona il mio iPad? Come funzionano le auto a guida autonoma? Se non riusciamo a dare un senso al mondo in cui viviamo, non saremo nient'altro che consumatori passivi ".
I giocattoli robotici sono costosi: il pacchetto Dash & Dot da solo è elencato a $ 259 - l'aggiunta di tutti gli accessori, incluso lo xilofono di Dash, arriva a $ 349. Se questo lo mette fuori dal budget, ci sono molti altri modi per far decifrare i giovani aspiranti programmatori.
Per altre risorse online sulla programmazione informatica, controlla il post di Matt Davis su Edutopia. Venturebeat ha un elenco di giochi che introducono le basi della programmazione. Festeggia la settimana dell'istruzione informatica e fai iniziare i bambini (e gli adulti!) Alla programmazione. Il presidente Obama ha già un vantaggio con la sua prima riga di codice.
E non preoccuparti di essere uno scienziato informatico. Le abilità acquisite durante la programmazione - pensiero creativo, ragionamento, collaborazione ed espressione personale - sembrano un'ottima base per qualsiasi cosa tu voglia fare.
Vikas Gupta (Wikipedia)
