Durante la sua carriera, la famosa fotografa Annie Leibovitz ha realizzato innumerevoli ritratti mozzafiato di personaggi famosi e celebrità. Il suo nuovo spettacolo, "Pilgrimage", inaugurato all'American Art Museum il 20 gennaio, presenta una fotografia che accompagna i visitatori in un tour biografico in un modo molto diverso. Invece di mostrare anche un solo volto o corpo umano, cattura oggetti e paesaggi che fanno luce su un certo numero di figure trasformative nella storia sia americana che mondiale, una serie di persone che include Eleanor Roosevelt, Sigmund Freud e Annie Oakley.
Ironia della sorte, la mostra è nata dal viaggio personale di rinnovamento di Leibovitz, ha spiegato ieri durante un tour stampa della mostra. "Non sapevo bene cosa stavo facendo la prima volta", ha detto. "Stavo cercando di trovare un motivo per vivere, o un posto dove essere ispirato, e ho scoperto che questo paese ha un profondo pozzo di posti dove andare".
Il progetto differisce notevolmente dal suo lavoro precedente, afferma Leibovitz, perché lo ha concepito mentre cercava una via di fuga da molte delle difficoltà - finanziarie e non - che erano recentemente entrate nella sua vita. Mentre scrive nel libro che accompagna la mostra, dopo che le sue fortune hanno avuto un crollo inaspettato, ha portato i suoi figli in un viaggio alle Cascate del Niagara solo per scoprire che la sua carta di credito era stata rifiutata nell'hotel dove avevano programmato di rimanere. Abbattuta, portò i suoi figli alle cascate e fu inaspettatamente piena di ispirazione. "Ero seduto di lato, sentendomi un po 'giù, e ho visto i miei bambini incantati, studiando le cascate", ha detto. “Mi sono avvicinato, mi sono fermato dietro di loro e ho scattato questa foto. È una fotografia che chiunque può fare: un'istantanea americana. ”
Sebbene Leibovitz fosse eccitata dall'esperienza, non era sicura di come procedere. "Non ero del tutto sicuro se avrei dovuto fare il progetto, perché ero preoccupato", ha detto. “Queste foto sono uscite da una via di fuga, dal non essere in missione. Ero preoccupato che se lo avessi trasformato in un progetto, sarebbe diventato qualcosa che dovevo fare. "
Tuttavia, ha messo insieme un elenco di luoghi che hanno catturato alcune delle persone più influenti e affascinanti della storia. Nel corso dei successivi anni, ha viaggiato in dozzine di luoghi, come Graceland, Monticello e Yellowstone. "Sono stato spazzato via quando sono entrato in questi luoghi", ha detto. “Mi sono ritrovato a scattare foto senza pensare alle conseguenze. Sono stato sedotto. "
Anche i frequentatori di musei che vedono i risultati del viaggio di Leibovitz saranno sicuramente sedotti. Le fotografie della mostra spaziano su larga scala, con alcune incentrate sulle minuzie quotidiane (come la camicia da notte di Emily Dickinson) e altre che rivelano vasti e unici paesaggi americani (come il Great Salt Lake o la Yosemite Valley). In tutti i casi, le foto mostrano come Leibovitz abbia scelto cosa fotografare: ha catturato gli oggetti e le scene che l'hanno profondamente commossa. Gli oggetti - cose come i pastelli fatti a mano di Georgia O'Keeffe o gli esemplari botanici di John Muir - si muovono nella galleria come dovevano essere quando Leibovitz li ha fissati per la prima volta.
Il viaggio che ha portato al "Pellegrinaggio" è stato suggerito per la prima volta dai figli di Leibovitz, e spera che la fotografia possa risuonare particolarmente bene con il pubblico più giovane. "Quando sono entrato nello Smithsonian, c'erano così tanti bambini che correvano in giro, ed è stato così emozionante vedere, quindi ho sospeso lo spettacolo, per i bambini", ha detto. “Questo libro è dedicato ai miei figli ed è qualcosa che vogliamo trasmettere loro. Non vedo l'ora di vedere una giovane classe qui e vedere cosa ne pensano. "
Leibovitz dice che spera che lo spettacolo ricordi agli altri quanto c'è da vedere in questo paese e li ispiri ad iniziare i loro pellegrinaggi. "E 'stato così divertente. Spero solo che gli altri vedano ciò che chiunque può ottenere da questo ", ha detto. "Abbiamo questo fantastico paese e puoi semplicemente andare in strada e trovare luoghi che ispirano e significano qualcosa per te."
Annie Leibovitz: il pellegrinaggio è in mostra all'American Art Museum fino al 20 maggio. Copie firmate del suo libro sono disponibili su SmithsonianStore.com.
