Immagine: Scott Beale / Laughing Squid
Per i residenti della costa centrale della California, potrebbe esserci finalmente una spiegazione per le migliaia di calamari morti che hanno disseminato le loro spiagge questa settimana. I cefalopodi morti sono stati un grande mistero in passato, ma i biologi marini ora pensano che abbia qualcosa a che fare con le alghe che causano maree rosse. Live Science scrive:
Ma alcuni indizi interessanti suggeriscono che le alghe velenose che formano le cosiddette maree rosse possono inebriare il calamaro di Humboldt e far nuotare gli animali disorientati a Monterey Bay, ha affermato William Gilly, biologo marino presso la Hopkins Marine Station della Stanford University a Pacific Grove, Calif.
Ciascuno dei trefoli ha corrisposto a una marea rossa, in cui le alghe fioriscono e rilasciano una tossina cerebrale estremamente potente, ha detto Gilly. Quest'autunno, le maree rosse si sono verificate ogni tre settimane, più o meno contemporaneamente alle spiagge dei calamari, ha detto. (I calamari si sono arenati in gran numero per anni, senza una causa nota.)
Naturalmente, questa è una correlazione, e l'esatto meccanismo che sta uccidendo i calamari non è ancora noto. Anche questa non è la prima volta che i calamari si gettano a terra. I calamari di Humbolt, una specie predatrice aggressiva, sono stati segnalati sulle spiagge per anni. Si sono lentamente diretti a nord, fino a Santa Cruz. SFGate ha parlato con Hannah Rosen, una studentessa alla Hopkins Marine Station:
Rosen ha detto che i calamari voraci, noti scientificamente come Dosidicus gigas, sono stati visti l'ultima volta a Monterey Bay nel 2010. I calamari nella baia sono stati principalmente calamari giovanili, ha detto, probabilmente perché i giovani hanno bisogno di nutrirsi in una baia fino a quando non sono abbastanza grandi dirigersi a sud. Gli animali possono vivere fino a 2 anni.
I calamari di Humbolt sembrano così nell'acqua:
E questo quando si lavano morti, a terra:
Immagine: Chelsea Leven
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