Una volta che visiti le aree all'aperto del Tennessee, non puoi fare a meno di pensare che la terra sia stata modellata solo per gli escursionisti. Il paesaggio dello stato va verso il cielo, poi in fondo, di nuovo verso l'alto, poi giù tra le dolci colline. Anche le cosiddette pianure offrono escursioni nei boschi e nei fiumi di una bellezza soddisfacente. La vegetazione cambia, così come la popolazione animale, ma da un capo all'altro lo stato presenta agli appassionati di escursioni una vasta scelta.
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A est, quella che viene chiamata la zona di Blue Ridge comprende le Great Smoky Mountains e la Cherokee National Forest. Un'ora di auto verso ovest verso il centro dello stato ti porta nelle Cumberland Mountains, con le loro cime piatte e le ripide vallate. Ancora più a ovest, troverai sentieri panoramici attraverso Land Between the Lakes e Reelfoot Lake (casa dell'aquila calva in inverno) e, naturalmente, ci sono molte sorprese sparse qua e là.
Verso la metà dello stato, il Tennessee Wildlife Refuge lungo il fiume Tennessee offre percorsi naturalistici lungo il suo tratto di 80 miglia. Bellissima durante la primavera, la zona si anima davvero in inverno quando migrano gli uccelli acquatici nella zona.
L'escursionismo nel Tennessee non è un viaggio interstatale per arrivare da qualche parte nel modo più veloce possibile. È un viaggio piacevole per godersi i panorami, i suoni, la solitudine. Le escursioni possono variare da meno di un'ora a qualche giorno, a seconda del livello di abilità. Molte delle aree escursionistiche si trovano in parchi che consentono il pernottamento in campeggio.
Anche i cambiamenti stagionali sono una considerazione importante. Le aree escursionistiche mostrano diversi lati di se stessi quando gli alberi sono a foglia piena e belli. Ritorna in autunno e in inverno e gli alberi spogli rivelano ancora altri segreti scenici come formazioni rocciose e improvvise gocce a picco in una valle sottostante.
Per molti escursionisti, le grandi montagne nella parte orientale dello stato sono troppo allettanti per essere ignorate, e sicuramente gli Smokies sono all'altezza della loro reputazione per lo scenario e l'eccitazione. Da Johnson City / Bristol nel nord-est fino a Knoxville e fino a Chattanooga, puoi goderti i comfort della città di notte e la natura selvaggia durante il giorno.
Il cambio delle foglie in autunno attira molti Smokies, ma l'escursionismo è buono quasi tutto l'anno. Le quote più alte, ovviamente, sono soggette a neve e ghiaccio in inverno. I temporali primaverili possono inondare i corsi d'acqua; quindi preparati sempre quando sei in montagna.
Gran parte del Tennessee è ancora non popolata dagli umani che è stato facile per lo stato e i governi federali istituire parchi e rifugi per la fauna selvatica, e nessuno è troppo lontano dalle comodità di casa. Quindi, puoi rimanere un giorno qui, andare avanti per un giorno lì, passare un giorno o restare in giro per una settimana. Il Tennessee all'aperto è aperto tutto l'anno.
Sito di fossili grigi della East Tennessee State University
Il prolifico sito fossile di età miocenica dell'East Tennessee State University nella vicina Grey, nel Tennessee, sta attirando studiosi, volontari e visitatori da tutto il paese che cercano di conoscere la ricca paleoecologia degli Appalachi meridionali. Il sito dei fossili grigi, gestito dal Dipartimento di fisica, astronomia e geologia dell'ETSU, contiene una grande quantità di resti animali, tra cui diverse specie che inizialmente non si pensava abitassero questa parte del mondo. Queste specie sono ora diventate parte del patrimonio naturale del Tennessee.
Un attento esame del sito e il recupero dei fossili trovati nel sito offrono una rara opportunità di studiare la paleoecologia del Tennessee e degli Appalachi meridionali. Mezzo museo e mezzo laboratorio, il centro visitatori del sito di fossili grigi di 33.000 piedi quadrati dovrebbe essere completato entro la metà di dicembre 2007.
Meeman-Shelby Forest State Park
Uno dei gioielli da trekking spesso trascurati del West Tennessee si trova a 20 minuti da Memphis: Meeman-Shelby Forest State Park. Poiché la terra digrada verso e confina con il fiume Mississippi, la pioggia che scorre per decine di migliaia di anni ha scavato profondi canaloni che rendono le escursioni avventurose e altamente accessibili con oltre 20 miglia di sentieri.
Fort Pillow State Park
Un'ora e mezza a nord è Henning, città natale di Alex Haley, e il vicino Fort Pillow State Park. Molti dei sentieri del parco offrono splendide viste sul possente Mississippi dalle alte scogliere.
Lago Reelfoot
Ancora un'altra ora a nord, e sarai al lago Reelfoot, un bacino d'acqua poco profondo ma vasto che si è formato nel 1800 quando un terremoto ha aperto la terra e il Mississippi l'ha riempita. Oltre a osservare l'aquila da gennaio a marzo, il la zona è un paradiso escursionistico tutto l'anno, con escursioni per principianti o esperti. Mentre sei lì, puoi dare un'occhiata a Boyette, una tappa preferita dal 1921. La loro salsa tartara fatta in casa e il pesce gatto fritto portano in giro persone provenienti dalle contee.
Terra tra i laghi
Un'ora ad est è Land Between the Lakes, un rifugio nazionale per la fauna selvatica con diverse centinaia di miglia di sentieri escursionistici. Da facile a difficile, è la tua scelta.
Altopiano di Cumberland
Viaggiando verso est oltre Nashville, ti troverai sull'altopiano di Cumberland, che si estende da Chattanooga nel sud-est alla linea del Kentucky. Vicino a Oneida, il Big South Fork National River and Recreation Area ha 400 miglia di sentieri, tra cui il John Muir Trail. Cerca archi e cascate naturali.
Gizzard infuocato
Fiery Gizzard si trova nell'area ricreativa dello stato del South Cumberland, tra Nashville e Chattanooga, vicino a Monteagle. L'escursione qui è di tre miglia facili e include molti alberi da ombra per mantenere la temperatura fresca anche durante i mesi più caldi. Ancora una volta, cerca le cascate.
Il Tennessee sembra benedetto con l'abbondanza di cascate, aggiungendo un po 'di magia in più a molti dei suoi sentieri escursionistici. Tuttavia, ogni escursione è diversa, ognuna con la sua bellezza, se sai dove cercare. Piante, animali, persino funghi coda di tacchino che crescono sul lato di un albero: ogni dettaglio può essere assaporato per un viaggio memorabile.
Centro naturale Ijams
A pochi chilometri dal centro di Knoxville c'è un'escursione popolare nel centro naturale Ijams. In realtà, ci sono diversi percorsi facili disponibili, ma il River Trail ha una bella passerella che si trova proprio sopra il fiume e corre lungo il fondo di una scogliera.
Sentiero di Porters Creek
Non lontano da Gatlinburg si trova il sentiero Porters Creek, un facile ingresso nel mondo delle escursioni negli Smokies. Se fai l'intero percorso di 7, 5 miglia, corri dalla sezione facile a moderata dell'escursionismo, ma all'inizio del percorso, le famiglie possono fare le parti facili, quindi tornare indietro e chiamarlo un giorno.
Punto di bellezza calvo, cresta terrestre
A nord, vicino alla zona di Johnson City, gli Smokies presentano due grandi percorsi per famiglie o principianti. Ciascuno è lungo da 2 a 3 miglia ma può essere camminato in circa un'ora e mezza. Beauty Spot Bald (una calva è un'area su una cresta di montagna senza alberi) e Stamping Ground Ridge sono noti per il loro scenario e la vita delle piante, che vanno dai cespugli di mirtilli all'alloro di montagna e ai mirtilli.
