L'anno prossimo, il paleoclimatologo Patrick Ginot si eserciterà in un ghiacciaio delle Alpi francesi per raccogliere più campioni di quanti ne possa usare, riferisce Neil Savage per Nature Jobs . Dei tre cilindri che estrae, ciascuno lungo decine di metri, due saranno per i paleoclimatologi del futuro, che, grazie ai cambiamenti climatici, vivranno probabilmente in un mondo con meno ghiaccio.
Mentre i ghiacciai si sciolgono, così fanno i segreti del passato del nostro pianeta. I paleoclimatologi usano carote di ghiaccio per ottenere informazioni su centinaia di migliaia di anni di tempo, congelati nel tempo, sotto forma di bolle di atmosfera antica e frammenti di cenere vulcanica dalle eruzioni di molto tempo fa. Sebbene la storia recente si stia fondendo per prima, questi strati superiori sono importanti per calibrare le date del resto del nucleo.
Quindi a febbraio, Ginot ha proposto la sua soluzione "un nucleo per la scienza, due nuclei per lo stoccaggio", riferisce Savage. L'approccio significa che dovrà rimanere tre volte più a lungo nelle Alpi e quindi capire la logistica del trasporto dei nuclei di riserva in una struttura in Antartide. Sarà anche costoso e richiederà convincenti agenzie di finanziamento che archiviare il ghiaccio sia importante, come vale la pena spendere soldi, come studiarlo adesso.
Gli scienziati conservano già il materiale che non possono usare immediatamente. Ci sono 17.000 carote di ghiaccio al National Ice Core Laboratory nel solo Colorado. I pezzi vengono spediti su richiesta, in pacchi tracciati con impacchi freddi. Con i ghiacciai tropicali come la Quelccaya del Perù che si scioglie abbastanza in fretta da scomparire completamente entro la fine del secolo, non è difficile immaginare che un giorno la vendita per corrispondenza sarà l'unico modo per questi scienziati di accedere al ghiaccio.
