Le scene presentate nella più recente mostra della Tate Britain, Aftermath: Art in the Wake of World War One, spaziano dal distaccato meccanicamente— The Rock Drill dello scultore americano-britannico Jacob Epstein, una fusione futuristica di uomo e macchina che fa eco alla fredda brutalità della moderna guerra - a disagio in modo scomodo - nel espressionista tedesco Otto Dix “Prostitute and Disabled War Veteran. Due vittime del capitalismo ”, lo sfruttamento economico della carne umana è reso tangibile.
"Aftermath", che ha aperto questa settimana e durerà fino al 23 settembre, ripercorre la risonanza della cosiddetta Grande Guerra attraverso più di 150 opere britanniche, tedesche e francesi risalenti al 1916 e al 1932. Secondo un comunicato stampa, l'intento dello spettacolo è esplorare l'impatto della guerra sullo stile artistico e sulla scelta del soggetto, nonché il ruolo generale dell'arte nella commemorazione e comprensione del conflitto.
La mostra è organizzata in gran parte in ordine cronologico, secondo Katherine Waters di TheArtsDesk.com . Ciò consente agli spettatori di rintracciare il trattamento in evoluzione della guerra da parte degli artisti insieme allo sviluppo storico di movimenti artistici chiave. Come osserva Waters, la logica simile al montaggio e le idee a flusso libero della stanza dedicata ai collage di Dada e ai dipinti surrealisti, per esempio, suggeriscono che "in un mondo di immagini rotte", la rappresentazione può essere resa solo in termini frammentari.
Alcune delle prime opere in mostra, come "Ypres After the First Bombardment" del pittore paesaggista britannico Christopher Nevinson, terminarono nel 1916, ma probabilmente iniziarono nel febbraio del 1915, virano verso l'astrazione, giustapponendo l'angolarità di edifici semi-distrutti con fumo amorfo nuvole. Altri sono più diretti, costringendo gli spettatori a confrontarsi con lo stress post-traumatico vissuto dai veterani: come osserva Maev Kennedy di The Guardian, i dadaisti di Berlino John Heartfield e "The Middle Class Philistine Heartfield Gone Wild" di George Grosz, costruito nel 1920 raffigurano un manichino da sarto con una lampadina con una lampadina al posto della testa, un riferimento alla terapia di scossa elettrica prescritta per i soldati scioccati dalla conchiglia.
Un'altra scultura degna di nota, "The Fallen Man" dell'artista tedesco Wilhelm Lehmbruck trasuda sconfitta in netto confronto con il potente "Rock Drill" di Epstein. Il suo soggetto, che Adrian Searle del Guardian descrive come "bloccato in una posizione di estrema vulnerabilità e abuso nel suo tentativo di strisciare da qualche parte ", riflette la disperazione del suo creatore, che si suicidò nel 1919.
L' Alastair Sooke del Telegraph osserva che durante gli anni 1920 molti artisti passarono dall'astrazione d'avanguardia, che forse era troppo indicativa delle "forme fratturate" generate dalla guerra, al realismo. Tuttavia, questi successivi pezzi tra le due guerre portano i segni del conflitto. Nell'autoritratto del pittore tedesco Christian Schad, una donna nuda si adagia dietro l'artista, il suo corpo apparentemente non rovinato dalle cicatrici del tempo di guerra. Un esame più attento del viso della donna, tuttavia, rivela una piccola cicatrice. Come la prostituta e veterana di Dix, anche lei è stata segnata dalle forze sociali che la circondano.
Ciò che forse colpisce maggiormente della mostra di Tate è la risonanza dei giorni nostri. Come dice Alex Farquharson, direttore della Tate Britain, The Kennedy di The Guardian, "Ci sono feriti, fisici e mentali, vissuti per la prima volta nella prima guerra moderna, ancora oggi comuni sui campi di battaglia, in particolare in Afghanistan".
"Aftermath: Art in the Wake of World War One" sarà in mostra alla Tate Britain fino al 23 settembre 2018.
