La maggior parte delle notizie ambientali - perdita di habitat, cambiamenti climatici globali, estinzioni - sembra essere una cattiva notizia. È facile avere l'impressione che la Terra sia condannata, il che non incoraggia le persone a fare qualcosa al riguardo. Questo è ciò a cui il prossimo vertice sull'ottimismo della Terra intende respingere.
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"Se offri alle persone il messaggio che le specie si stanno estinguendo e il mondo è in grave pericolo e non dai loro speranza, allora le persone si scoraggiano e si arrendono", afferma Steve Monfort, direttore e capo scienziato dello Smithsonian Conservation Biology Institute e copresidente del comitato consultivo Earth Optimism. “Fondamentalmente, la scienza ci dice che l'intero pianeta è in pericolo. Questo non è più in discussione. Non solo i cambiamenti climatici: gli esseri umani hanno avuto un impatto sul pianeta per millenni. Habitat frammentato, specie invasive, cose del genere. Cosa faremo al riguardo? "
Il vertice di tre giorni, che si svolgerà dal 21 al 23 aprile, riunisce scienziati, filantropi, registi, artisti, giornalisti e responsabili politici per una serie di presentazioni che racconteranno le storie di oltre 200 storie di successo ambientale. L'evento è stato organizzato dalla Smithsonian Institution e sponsor tra cui National Geographic, Smithsonian Channel, Atkinson Center for a Sustainable Future presso la Cornell University, Discovery Communications, Roadmap.org, la Campbell Foundation, lo zoo di San Diego Global, la Leonardo DiCaprio Foundation e Roger e Vicki Sant.
Monfort cita piani di recupero di specie di successo, tra cui la storia del condor della California. Nel 1986, il numero dei condor ha toccato il fondo con 22 individui. Per preservare la specie, tutti e 22 sono stati catturati e trasferiti in un programma di allevamento in cattività. Una collaborazione tra agenzie governative, zoo tra cui il Wild Animal Park di San Diego e organizzazioni no profit come il Peregrine Fund ha portato i numeri di condor della California a oltre 400, con la maggior parte degli uccelli che vivono (e si riproducono) allo stato brado.
"Questo è il punto dell'incontro", afferma Monfort. “Cosa funziona nella conservazione e perché? Come possiamo portarlo su scala per avere un impatto maggiore? Dagli esempi che possiamo trovare, riteniamo che ci siano molte ragioni per essere ottimisti. "
Il vertice includerà pannelli sul cibo, i paesaggi urbani, l'efficienza energetica e il futuro della conservazione. Saranno inoltre offerte proiezioni di film. L'intero programma verrà trasmesso in digitale in tempo reale. Eventi aperti al pubblico si terranno anche intorno a Washington DC, comprese le attività agli Smithsonian Gardens e al National Museum of the American Indian.
L'attivista di Mumbai Afroz Shah sarà tra le dozzine di rinomati oratori dell'ottimismo della Terra. Nel 2015, Shah ha iniziato quello che le Nazioni Unite hanno descritto come la più grande pulizia delle spiagge della storia. Con l'aiuto del suo vicino di 84 anni, Harbansh Mathur, Shah iniziò a raccogliere personalmente la Versova Beach infestata dai rifiuti a Mumbai, in India. La sabbia non era visibile sotto la spazzatura quando iniziò. Decine di altre persone sono state ispirate ad unirsi a loro. Quattro mila tonnellate di spazzatura furono infine rimosse da un tratto di spiaggia di due chilometri e mezzo.
"Ci sono molti di questi successi", afferma Monfort. "Questi non raggiungono il vertice perché c'è così tanta oscurità e distruzione tutto il tempo. . . quello di cui stiamo parlando è trovare soluzioni che funzioneranno in molti luoghi diversi. Non possiamo distogliere lo sguardo dalla palla. Non possiamo fermarci e dire che le cose non stanno progredendo come vorrebbero, ma non dovrebbero dimenticare che stiamo anche facendo cose che funzionano ”.
Il messaggio di Earth Optimism è di non lasciare che le cattive notizie ti trascinino sulla buona strada.
"Se sei un medico e non vuoi lavorare con i malati, probabilmente stai facendo un lavoro sbagliato", afferma Monfort. “E un ambientalista è allo stesso modo. . . L'ottimismo della Terra riguarda la ricerca di successi e la domanda su come possiamo fare di più e portarli su scala ".
Gli eventi di Earth Optimism aperti al pubblico questo mese si terranno intorno a Washington, DC, comprese le attività agli Smithsonian Gardens e al National Museum of the American Indian. I biglietti per il vertice dell'ottimismo terrestre sono disponibili per l'acquisto .
