Nota del redattore, 28 marzo 2019: Congratulazioni a Smithsonian Books per essere stato nominato per l'ambito premio James Beard Foundation Book Awards.
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- Due giornalisti affamati scavano nel Sweet Home Café dell'African American History Museum
Dall'abile disposizione ascendente delle sue mostre alla bellezza assertiva della sua architettura, il Museo Nazionale di Storia e Cultura afroamericana a Washington, DC offre molte attrattive ai visitatori. Un aspetto essenziale dell'esperienza museale che potrebbe essere meno evidente agli ospiti alle prime armi, tuttavia, è il Sweet Home Café, la caffetteria interna del museo.
Molto lontano dalla tipica sala mensa, il Sweet Home Café offre un ampio menu di piatti complessi intimamente collegati all'esperienza afroamericana. Guidato dallo chef esecutivo del Maryland Jerome Grant, il Café classifica i suoi diversi, ma invariabilmente abbondanti, pasti per regione di origine: Sud agricolo, Costa Creola, Stati del Nord o Western Range.
Queste regioni sono anche una tabella di marcia del libro di cucina Sweet Home Café appena pubblicato di Smithsonian Books, che introduce con gentilezza gli antipasti, i dessert e i lati deliziosi del Café direttamente nelle case dei lettori.
Il sud agricolo, un tempo il nesso della schiavitù delle piantagioni, fu il sito di ampia innovazione culinaria afroamericana dai tempi coloniali in poi. Scarse risorse e circostanze brutali significavano che per sopravvivere era necessario uno spirito creativo. Cuochi neri pionieristici come Hercules, lo chef personale schiavo di George Washington o George Washington Carver, che ha ideato decine di nuovi usi per l'arachide, ha contribuito a gettare le basi per un'eredità gourmet.
Nel Café Cookbook, gli chef Smithsonian mostrano le versioni aggiornate dei classici del sud, tra cui fegatini e granaglie di pollo (un esempio sempreverde di intraprendenza culinaria), okra fritto (integrato da un tuffo di aioli di pimento ricco di formaggio), pollo fritto al latticello (uno dei preferiti al museo ), pane scoppiettante di pane di mais (chiamato per le cotiche di maiale che conferiscono al prodotto un sapore di husky), e l'intrigante intruglio di Capodanno noto come Hoppin 'John (i cui ingredienti che definiscono sono piselli e riso con gli occhi neri).
Ricettario Sweet Home Café: una celebrazione della cucina afroamericana
Il Sweet Home Café del Museo nazionale di storia e cultura afroamericana mette in mostra la ricca cultura e storia del popolo afroamericano con offerte tradizionali e autentiche, nonché piatti aggiornati. La premiata storica culinaria Jessica B. Harris è stata consulente del museo durante lo sviluppo del caffè. Lo chef Albert Lukas ha creato il menu del caffè innovativo e acclamato, che unisce storia del cibo, provenienza degli ingredienti del patrimonio e sapori moderni. L'Executive Chef Jerome Grant sviluppa fantasiosi piatti speciali per le feste.
AcquistareI sapori della costa creola, un considerevole tratto di territorio che circonda il Golfo del Messico, divergono in modo significativo da quelli dei punti meridionali sopra, in gran parte a causa della confluenza della regione di diverse culture immigrate. "Le strade del cibo locale si mescolavano e si mescolavano con quelle di Europa, Africa e Caraibi", scrivono i coautori Albert Lukas e Jessica B. Harris, "così come con quelli dei nativi americani attraverso contatti estesi nel mondo atlantico".
Le selezioni creole dal ricettario includono gamberetti del Golfo in salamoia (conditi con bacche di pimento e semi di sedano), stufato di Frogmore (una miscela bollita di gamberi, granchio, salsiccia di kielbasa e pannocchie), un panino con pesce gatto di pesce gatto (l'orgoglio di New Orleans, servito su una "pagnotta in stile francese") e, per dessert, un ripieno di uvetta al rum (i cui melassa aromatizzano i gesti con la profonda storia della regione nella coltivazione della canna da zucchero).
Molti tendono a pensare alla cucina afro-americana come strettamente meridionale, ma i cuochi neri hanno esercitato un'ampia influenza culinaria nel New England e anche nei dintorni. La regione degli stati settentrionali del ricettario Sweet Home Café - "che include non solo il" mitico "nord degli schiavi ma anche il nord della Grande Migrazione" - è stata un focolaio di sperimentazione afro-americana con ricette di frutti di mare. Il testo osserva che i nordisti neri dell'inizio dell'America avrebbero spesso sfruttato le loro braciole culinarie per salire sulla scala sociale, come fecero l'ostrica del Rhode Island e l'imprenditore di birra Emmanuel "Manna" Bernoon sulla sua emancipazione nel 1736.
La presa di Sweet Home sui gamberetti del Golfo in salamoia è un piacere versatile, benvenuto in un contesto a buffet come a una cena formale. (Smithsonian Books, fotografia di Scott Suchman) 
Questo cremoso arrosto di ostriche rende omaggio alle offerte di Thomas Downing, restauratore di ostriche trasformato in ostriche, un nome familiare nella New York del XIX secolo. (Smithsonian Books, fotografia di Scott Suchman) 
La torta di patate dolci, non la zucca, è il dessert ideale per il Ringraziamento in molte famiglie afroamericane. (Smithsonian Books, fotografia di Scott Suchman) 
Il pollo fritto al latticello, uno dei preferiti al museo, cucina più croccante se fatto in una padella di ghisa. (Smithsonian Books, fotografia di Scott Suchman) 
La Sweet Home affronta i grillades, uno dei preferiti della Louisiana meridionale, abbina il tacchino in salsa sugo ai wedges di mele fritte. Qui i grillades sono anche serviti con johnnycakes. (Smithsonian Books, fotografia di Scott Suchman) 
Il calzolaio di pesche e more è la nota perfetta per concludere una festa di Sweet Home. (Smithsonian Books, fotografia di Scott Suchman) Gli intenditori della cucina del nord non vedono l'ora di assaggiare le interpretazioni del libro sulle ostriche arrostite (ricoperte da una piccante salsa di peperoncino), lo stufato di pepe in coda di bue (un piatto natalizio della Guyana con sciroppo di radice di manioca e peperoncini di wiri wiri ardenti), Maryland torte di granchio (fritte e con tracce di senape di Digione, Old Bay, salsa Worcestershire e Tabasco) e loro cugini di torta di merluzzo (serviti con gribiche, un tocco francese su salsa tartara).
La regione in primo piano che può essere più sorprendente per i lettori è quella occidentale, ma gli autori del libro di cucina Sweet Home Café notano che gli intraprendenti afro-americani che si spingevano verso ovest nell'era dei carri conestoga inventavano regolarmente ricette robuste ma gustose al volo. Portavano anche con sé i pasti dai loro luoghi di nascita, come nel caso dell'ex schiava Abby Fisher, una migrante postbellica che si stabilì a San Francisco. Fisher costruì da zero una solida attività di ristorazione e sottaceti e scrisse un testo di cucina afroamericana fondamentale, quello che la signora Fisher sa della vecchia cucina meridionale .
Il Café Cookbook fa un cenno al vecchio ovest e include un panino al petto ("In gran parte del sud, il barbecue parla di carne di maiale. In Texas, tuttavia, il petto di manzo è la carne scelta sulla pista del barbecue"), arrostito in padella trota iridea (glassata con nocciole e burro marrone), empanadas (ripieni di piselli dagli occhi neri e funghi gallinacci in una svolta interculturale) e stufato figlio di una pistola appropriato da falò da cowboy (pieno di cipolle, rape, chicchi di mais e abbondante carne di costolette).
Le selezioni delle quattro regioni in evidenza sono completate da una manciata di piatti serviti esclusivamente nel museo di storia afroamericana, che vanno dalle preparazioni di capra al curry e pollo jerk che giocano sulle tradizioni giamaicane a un colletto, pomodoro e anacardi in cui cardamomo, curry e il latte di cocco ha dato una svolta asiatica al cibo afroamericano.
E se stai lottando per ravvivare il Ringraziamento quest'anno, non guardare oltre le reinventazioni del ricettario Sweet Home Café dei Grillades Big Easy (medaglioni di tacchino bagnati in salsa guarniti con spicchi di mela fritti), patate dolci candite (“Questa versione ha così tanto gusto che non ti perderai nemmeno i marshmallow. ”), e il calzolaio di pesca e mora (abbinato al gelato alla vaniglia freddo). Tutti sono garantiti per soddisfare almeno sei parenti litigiosi.
