Durante i suoi 72 anni di carriera, il fumettista Rube Goldberg ha prodotto oltre 50.000 disegni e migliaia di fumetti. Nel 1922, Goldberg era così ricercato che un sindacato di giornali gli pagò $ 200.000 per i suoi fumetti - l'equivalente di circa $ 2, 3 milioni oggi, e negli anni '40 e '50, era abbastanza famoso da sostenere prodotti come gocce per la tosse, calze e Sigarette Lucky Strike (anche se personalmente fumava solo sigari).
Ma oggi il suo nome è un eponimo dei suoi famosi "disegni di invenzione", disegni di macchine eccessivamente complicate: usare cose come pulegge, leve, uccelli e razzi per risolvere problemi semplici come pescare un'oliva da un vaso alto o ricordare di spedire per posta una lettera a tua moglie. Goldberg li affrontò come una critica ironica del caos provocato dall'industrializzazione e avanzò l'idea che la tecnologia, intesa a semplificare la vita delle persone, potesse avere l'effetto opposto.
Goldberg, un nativo di San Francisco che ha studiato ingegneria all'Università della California, Berkeley, è, secondo la sua proprietà, l'unica persona il cui nome è usato come aggettivo nel dizionario. Già nel 1931, il Dizionario Merriam-Webster definiva "Rube Goldberg" come "realizzare con mezzi complessi ciò che apparentemente si poteva fare semplicemente".
Disegni, schizzi e cartoni animati di Goldberg, oltre a fotografie, film, lettere e cimeli della sua vita, è esposto in The Art of Rube Goldberg, aperto ora al Contemporary Jewish Museum di San Francisco, la prima retrospettiva dell'opera dell'artista dopo uno spettacolo 1970 allo Smithsonian's National Museum of History and Technology (oggi noto come American History Museum).
Renny Pritikin, curatrice del museo, afferma che l'influenza di Goldberg sulla cultura americana è difficile da sopravvalutare. "Nell'adolescenza e nei primi anni '20, prima della radio e della TV, i fumettisti erano rock star", dice. “Il giornale della domenica era una delle principali fonti di intrattenimento e cultura e aveva quattro o cinque strisce apparse in città e paesi in tutto il paese.
Da bambino, Goldberg amava disegnare, ma non ha mai preso lezioni formali, tranne per alcuni con un pittore di insegne professionali - qualcosa di cui era orgoglioso in seguito nella sua vita. A 12 anni, ha vinto il primo premio nella sua scuola per un disegno chiamato, The Old Violinist ; è in mostra alla mostra. Dopo essersi laureato all'Università della California, Berkeley, con una laurea in ingegneria mineraria, Goldberg ha lavorato per un certo periodo presso l'ufficio tecnico della città di San Francisco, il dipartimento delle acque e delle fogne, ma non gli piaceva molto il lavoro ed era così determinato a guadagnarsi da vivere che ha assunto un lavoro come vignettista sportivo presso il San Francisco Chronicle per meno di un terzo dello stipendio pagato dal suo lavoro di ingegneria.
Goldberg desiderava trasferirsi a New York, che chiamava "la prima fila", quindi prese un treno attraverso il paese, facendo un lavoro a The New York Evening Mail, dove creò fumetti e cartoni a trama singola come "Boob McNutt, "" Lala Palooza ", " Mike e Ike — Sembrano simili "e" Domande folli ", che sarebbero diventati tutti sindacati a livello nazionale.
Un cartone animato a pannello singolo, “Foolish Questions” ha mostrato l'umorismo di Goldberg (che, per essere onesti, non ha resistito nel corso dei decenni) con i suoi soggetti che hanno dato risposte sarcastiche a domande ovvie come: “Hai freddo?” “No, tu bue muschiato - Sto tremando perché sto pensando a quanto siano costose le prugne secche in Egitto. "In un altro fumetto, una donna chiede a un uomo in piedi su un lago ghiacciato con le lame sui piedi, " Pattinaggio. Percy? ", A cui risponde:" No, sto giocando a dama sul petto della vecchia camicia blu del nonno. "
Questi erano così popolari che il pubblico ha iniziato a inviare le proprie domande insensate, ha affermato Pritikin, che definisce questo un primo esempio di crowdsourcing.
"Poteva trovare umorismo in situazioni assurde e consegnarle con una semplice raffinatezza", ha detto Pritikin. "Era una rock star del suo tempo e ha influenzato il modo in cui la gente scherzava."
Rube Goldberg, Rube and Father Lighting Cigars, data sconosciuta. Fotografia. RUBE GOLDBERG ® è un marchio registrato di Rube Goldberg Inc. Tutti i materiali utilizzati con autorizzazione. rubegoldberg.com. The Art of Rube Goldberg in mostra dal 15 marzo all'8 luglio 2018 presso il Contemporary Jewish Museum di San Francisco. (Opere d'arte Copyright © Rube Goldberg Inc. Tutti i diritti riservati.) 
Rube Goldberg, Non ci avevo mai pensato (Ritratto di Irma il giorno del matrimonio), 1916. Inchiostro su carta con fotografia. RUBE GOLDBERG ® è un marchio registrato di Rube Goldberg Inc. Tutti i materiali utilizzati con autorizzazione. rubegoldberg.com. The Art of Rube Goldberg in mostra dal 15 marzo all'8 luglio 2018 presso il Contemporary Jewish Museum di San Francisco. (Opere d'arte Copyright © Rube Goldberg Inc. Tutti i diritti riservati.) 
Rube Goldberg, Parco dei divertimenti, 1920 circa. Inchiostro su carta. RUBE GOLDBERG ® è un marchio registrato di Rube Goldberg Inc. Tutti i materiali utilizzati con autorizzazione. rubegoldberg.com. The Art of Rube Goldberg in mostra dal 15 marzo all'8 luglio 2018 presso il Contemporary Jewish Museum di San Francisco. (Opere d'arte Copyright © Rube Goldberg Inc. Tutti i diritti riservati.) 
Rube Goldberg, Cartoline con domande folli, c. 1910. Cartoline a colori. RUBE GOLDBERG ® è un marchio registrato di Rube Goldberg Inc. Tutti i materiali utilizzati con autorizzazione. rubegoldberg.com. The Art of Rube Goldberg in mostra dal 15 marzo all'8 luglio 2018 presso il Contemporary Jewish Museum di San Francisco. (Opere d'arte Copyright © Rube Goldberg Inc. Tutti i diritti riservati.) Il primo aggeggio complesso che sarebbe diventato la sua invenzione più famosa fu la sua "Macchina automatica per la riduzione del peso", disegnata nel 1914, che utilizzava una ciambella, una bomba, un pallone e una stufa calda per intrappolare una persona obesa in una stanza senza cibo, che ho dovuto perdere peso per liberarmi.
Alla fine degli anni '20, Goldberg iniziò una serie chiamata "Le invenzioni del professor Lucifer G. Butts" che fu fortemente influenzata dal suo precedente lavoro nel disegnare tubature per fognature per il governo di San Francisco. Il museo dedica un'intera sala ai disegni, mettendo in luce il divertimento di Goldberg su come l'innovazione tecnologica possa andare storto, come "Scoperta di un modo sicuro per tenere la testa bassa durante una partita a golf" e "Un'idea per impedirti di dimenticare la moglie Lettera."
In seguito Goldberg passerà a iniziative più degne di nota, disegnando cartoni animati negli anni '30 come reazione all'ascesa del fascismo in Europa. Un altro , disegnato nel 1945, include due tracce parallele nel deserto, una etichettata araba e una ebraica, e un terzo cartone animato del 1947 intitolato "Peace Today", mostra una bomba nucleare in equilibrio su un precipizio; gli è valso il premio Pulitzer.
Ora uno psicologo clinico semi-pensionato che vive nel New Jersey, John George, nipote di Goldberg, trascorreva il fine settimana e le estati con suo nonno, ed era ben consapevole della sua fama.
"Era negli anni '50 e '60, non il suo periodo di massimo splendore, ma era ancora molto grande, quindi non avresti mai aspettato in fila per un ristorante, andavi in spettacoli televisivi, la gente andava da lui" Oh, signor Goldberg, questo, quello e l'altro ", ricorda George. “Quindi eri fuori nel mondo con una grande celebrità, e poi saresti tornato a casa da una persona normale. Era in grado di essere entrambi e penso che sia piaciuto entrambi. ”
La carriera di Goldberg è stata notevole sia per la sua lunghezza che per la varietà, afferma Pritikin. Era prescient, almeno nell'esempio di una copertina di una rivista Forbes illustrata da Goldberg. Chiamato "The Future of Home Entertainment", mostra una famiglia nel loro salotto, con tutti, incluso il gatto, che guardano la propria TV a schermo piatto e si ignorano a vicenda.
Lo disegnò nel 1967.
Nota del redattore, 7 giugno 2018: questo articolo è stato modificato per riflettere che Renny Pritikin è la curatrice del Contemporary Jewish Museum di San Francisco, non la mostra Goldberg stessa.
