Domenica scorsa, su un palco nel foyer del National Museum of American History, tre attori teatrali hanno cantato una versione di "Buon Natale" che non avevo mai sentito prima: la versione originale. " Concediti un buon Natale / Potrebbe essere il tuo ultimo / Il prossimo anno potremmo vivere tutti nel passato ", hanno gridato . "Amici fedeli che ci sono cari / Non ci saranno più vicini. "
Scuro, giusto? Scoraggiante, di sicuro. Se non avessi sentito i cantanti prefigurare la loro esibizione dicendo che avrebbero cantato i testi più malinconici e originali, li avrei pensati perversi per manomettere l'ambita canzone, come avrebbero potuto fare i passanti musici. Ma il resto del pubblico e io, al corrente, ansimammo simultaneamente alla prima partenza dai testi più familiari e poi scoppiammo a ridere nervosamente per il resto.
Quindi la storia continua, Judy Garland, che ha cantato la canzone nel film Meet Me a St. Louis del 1944, ha trovato i testi originali troppo deprimenti per il tempo di guerra. Hugh Martin, il cantautore, ha leggermente rivisto a malincuore la canzone per avere una tendenza più ottimista. Tra le altre modifiche, " Potrebbe essere il tuo ultimo / Il prossimo anno potremmo vivere tutti nel passato " è diventato " Lascia che il tuo cuore di luce / L'anno prossimo tutti i nostri problemi saranno nascosti ." E, nel 1957, su richiesta di Frank Sinatra, Martin cambiò la penultima linea " Fino ad allora dovremo confonderci in qualche modo " in " Appendere una stella splendente sul ramo più alto ". (Il nome dell'album di Sinatra, con la sua versione della canzone, era A Jolly Christmas, dopo tutto.)
Per ascoltare le storie dietro altri classici delle vacanze dell'era della Seconda Guerra Mondiale, partecipa a una proiezione del programma musicale "Home for the Holidays" del 20 minuti, in programma alle 24.00, 13.00, 15.00 e 16.00 il 24 dicembre e 26-31.
