È difficile dare un nome a qualcosa, che sia un bambino, un animale domestico o una malattia che hai scoperto. E ora l'Organizzazione mondiale della sanità sta esortando sia i medici che i membri dei media a riflettere intensamente su come etichettare le malattie e ad evitare alcuni nomi comuni come "influenza suina" e "sindrome respiratoria del Medio Oriente" che potrebbero danneggiare involontariamente alcune comunità attraverso l'associazione .
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Alle malattie viene spesso assegnato un nome comune quando vengono segnalate per la prima volta ai media e quelle iniziali tendono a rimanere attaccate. Sebbene ciò possa sembrare ovvio, ciò che una malattia viene chiamata conta di più per le persone (o gli animali) che sono direttamente colpite, afferma il dott. Keiji Fukuda, vicedirettore generale per la sicurezza sanitaria dell'OMS in un comunicato stampa:
Abbiamo visto alcuni nomi di malattie provocare una reazione contro membri di particolari comunità religiose o etniche, creare barriere ingiustificate ai viaggi, al commercio e al commercio e innescare inutili macellazioni di animali da cibo. Ciò può avere gravi conseguenze per la vita e il sostentamento delle persone.
L'OMS ora dice che nella denominazione di nuove malattie i medici dovrebbero attenersi ai sintomi. Le nuove linee guida specificano di evitare nomi che includono posizioni geografiche, nomi di persone, specie animali e riferimenti culturali o professionali, solo per citarne alcuni. L'OMS raccomanda inoltre di evitare "termini che incitano alla paura indebita" come "sconosciuto", "epidemia" e "fatale".
Non è che i nomi delle malattie siano immutabili quando si attaccano: la parola "emoragica" è scomparsa dalla prima copertura del virus Ebola dopo che i medici hanno scoperto che non era un sintomo comune, scrive Carina Storrs per la CNN . Ma nominare una malattia con precisione senza sensazionalizzarla potrebbe essere complicato. Mentre il Dr. Robert Bristow, direttore medico della gestione delle emergenze presso il Presbyterian Hospital di New York, ritiene che le nuove linee guida siano un buon passo avanti, afferma che i medici devono trovare un equilibrio tra nominare accuratamente una nuova malattia e non sovraccaricare il pubblico con termini tecnici. Storrs scrive:
L'OMS suggerisce che la duplicazione di una malattia dovrebbe comportare la menzione dei sintomi associati a tale malattia e, se del caso, l'agente patogeno (come il virus o i batteri) responsabile della malattia e la stagione ad essa associata.
Un esempio? L'influenza suina potrebbe essere denominata A (H1N1) pdm09, un nome che l'OMS ha lanciato nel 2009.
Bristow pensa che questa potrebbe essere troppa informazione. Solo "nuova influenza" potrebbe essere sufficiente, insieme a qualcosa come "altamente trasmissibile" per indicare che non è la tua normale influenza stagionale.
Mentre le nuove convenzioni di denominazione non sostituiranno il sistema di classificazione internazionale delle malattie, l'OMS afferma che forniranno una guida per la denominazione delle malattie future.
h / t International Business Times
