Questi pipistrelli sussurranti non hanno mai sussurrato. Si pensava che le loro ecolocazioni fossero circa 70 decibel, circa il livello del suono proveniente dal parlare regolare. Ma quando due scienziati hanno misurato le chiamate da un paio di specie - il pipistrello giamaicano della frutta ( Artibeus jamaicensis ) e il pipistrello con le gambe lunghe ( Macrophyllum macrophyllym ) - a Panama, sono rimasti un po 'sorpresi di scoprire quanto fosse davvero inappropriato il nome.
Riferiscono nel Journal of Experimental Biology che il pipistrello con le gambe lunghe ha raggiunto un volume massimo di 105 decibel (più rumoroso della metropolitana di New York) e il pipistrello della frutta giamaicano ha superato 110 decibel (prima fila di un concerto rock). Poiché la scala del decibel è logaritmica, ciò significa che il pipistrello della frutta era circa il doppio del suo cugino con le gambe lunghe.
Gli scienziati attribuiscono la differenza nel livello di rumore alla differenza nello stile di vita. Il pipistrello della frutta giamaicano deve cercare su una vasta area per trovare alberi da frutto. Grida forti e prolungate avrebbero aiutato il pipistrello a orientarsi nella sua foresta. (I pipistrelli usano l'ecolocalizzazione per trovare la loro strada e trovare la loro preda.) Il pipistrello con le gambe lunghe, tuttavia, raccoglie gli insetti dall'acqua con la coda e potrebbe non richiedere una chiamata così ampia.
