Il 15 aprile 1912, il Sinai Kantor fu tra le oltre 1.500 persone che persero la vita quando il Titanic si immerse nell'Atlantico settentrionale. Gli operatori di recupero in seguito hanno strappato il suo corpo dall'oceano e hanno trovato una serie di oggetti che erano stati sulla sua persona quando è morto. Uno di questi oggetti, un orologio da tasca contrassegnato con lettere ebraiche, recentemente venduto all'asta per $ 57.500, riporta l' Associated Press.
L'orologio, che ha trascorso giorni immersi nell'acqua salata, non è in ottima forma. L'argento che una volta copriva la cassa si è consumato per rivelare l'ottone sottostante, le lancette si sono quasi deteriorate, il quadrante è macchiato e il meccanismo è arrugginito, secondo le Heritage Auctions con sede in Texas. Ma la decorazione elaborata dell'orologio è ancora visibile. In quarta di copertina c'è un disegno in rilievo che mostra Mosè che riceve i Dieci Comandamenti. Sul viso, le lettere ebraiche prendono il posto dei numeri; Kantor e sua moglie Miriam, anch'essa a bordo della nave, erano ebrei.
John Miottel, proprietario del Miottel Museum privato in California, acquistò l'orologio all'asta. Possiede già un certo numero di orologi appartenenti alle vittime del Titanic, tra cui John Jacob Astor IV, il finanziere che ha contribuito a costruire l'hotel Waldorf-Astoria, e Oscar Woody, impiegato postale del Titanic negli Stati Uniti.
Sinai e Miriam erano immigrati russi. Aveva 34 anni e lei 24 quando si imbarcarono sul Titanic a Southampton, in Inghilterra, con il sogno di ricominciare da capo a New York. Hanno pagato £ 26 (circa $ 3, 666 nella valuta di oggi, secondo Heritage Auctions) per i loro biglietti di seconda classe sulla nave. Sinai era un furrier, e portava con sé diversi tronchi di pelliccia che sperava di vendere per finanziare l'educazione della coppia. Sia Sinai che Miriam erano laureati e, secondo i documenti della Croce Rossa, Sinai aveva in programma di studiare medicina a New York. Miriam voleva diventare un dentista.
Le speranze della coppia di costruire una nuova vita insieme in America non sarebbero mai state realizzate. Mentre il Titanic affondava e donne e bambini venivano evacuati dalla nave, Miriam riuscì a salire su una scialuppa di salvataggio. Ma il Sinai morì quando la nave cadde a terra.
La recente asta dell'orologio comprendeva anche una serie di documenti che indicavano che Miriam lottava per riconquistare i beni recuperati dal corpo di suo marito. Una lettera della società di assistenza legale, inviata per conto di Miriam al segretario provinciale di Halifax, in Nuova Scozia, afferma che “quando ha lasciato il marito sul piroscafo indossava alcuni articoli. Ma il corpo, quando è arrivato, aveva solo la biancheria intima. "
Un altro documento elenca gli oggetti trovati sulla persona del Sinai: "Telescopio tascabile, orologio d'argento, tascabile con banconote straniere, astuccio per lettere, borsa vuota" e una borsa con dentro monete d'oro e d'argento.
Secondo Heritage Auctions, Miriam alla fine ottenne i beni di suo marito. L'orologio è stato venduto da un "discendente diretto di Miriam e Sinai Kantor", secondo la casa d'aste.
Miottel, il collezionista che ha acquistato l'orologio, ha dichiarato che "prenderà uno dei punti principali" nella collezione del suo museo.
