Quest'anno Arezzo, capoluogo della provincia toscana a circa 50 miglia a sud-est di Firenze, celebra il 500 ° anniversario della nascita del figlio prediletto Giorgio Vasari (1511-1574), autore di Lives of the Most Excellent Painters, Sculptors and Architects . Uno dei primi trattati storici dell'arte, pubblicato nel 1550, rimane una pietra miliare per studiosi e intenditori; alcuni sostengono che Vasari abbia anche coniato la parola Rinascimento per quel periodo di notevole fioritura artistica avvenuta in Italia intorno al 1500. Come biografia, la Lives ha ugualmente successo, fornendo storie colorate e tocchi intimi che solo un tafano del Rinascimento come Vasari poteva sapere.
Ma il padre della storia dell'arte italiana era prima di tutto un pittore e un architetto ai suoi tempi. Ha lavorato per Papi a Roma e Medici a Firenze, dove ha progettato il Palazzo degli Uffizi, ora un rinomato museo che espone, tra le altre opere degne di nota, il Ritratto di Lorenzo il Magnifico del Vasari.
Poverino. La sua arte, generalmente considerata manierista nello stile, ha mai suonato il secondo violino di quella dei contemporanei del Rinascimento come Michelangelo. E anche nella sua città natale di Arezzo viene eclissato da Piero della Francesca, che ha creato il suo capolavoro La serie di affreschi La leggenda della vera croce per la Chiesa di San Francesco.
Di recente ho visitato Arezzo, la città collinare della città toscana in cui Roberto Benigni ha girato il suo film del 1997 “La vita è bella”. Ha la stessa aria nobile e dignitosa di Siena, ma meno turisti, con un centro medievale raggiungibile dai parcheggi sottostanti dalle scale mobili, uno dei quali mi ha fatto atterrare sulla piazza di fronte al Duomo romanico. Dietro c'è una fortezza costruita dai Medici che controllavano Arezzo dal XIV secolo in poi; i suoi bastioni si affacciano sulla benefica campagna toscana, circondata a nord-est dagli aspri Appennini.
La mia prima tappa è stata la Chiesa di San Francesco giù per la collina dal Duomo con la sua gloriosa Vera Croce, che mi ha lasciato con un caso di Sindrome di Stendhal, una malattia psicosomatica conosciuta principalmente dall'aneddoto, caratterizzata da brividi e tremori causati dall'esposizione a grandi opere d'arte . Per calmarmi, cercai un caffè, facendomi strada a est attraverso la tranquilla via principale di Arezzo, Corso Italia, fino all'incantevole Piazza Grande, dove trovai un tavolo sotto l'elegante loggia sul lato nord progettato da nientemeno che Vasari.
In una brochure turistica ho letto che la città aveva in programma di celebrare l'anniversario del Vasari restaurando la sua Assunzione della Vergine (1539) e tenendo una mostra speciale sullo sviluppo stilistico dell'artista presso la Galleria municipale di arte contemporanea. La Chiesa di San Francesco stava organizzando un altro spettacolo del Vasari sugli artisti toscani presenti - alcuni dicono favoriti - nel suo libro fondamentale. E, naturalmente, ogni giorno è il giorno di Giorgio Vasari nella sua casa di Arezzo in via XX Settembre a ovest del Duomo con pareti interne riccamente affrescate dal suo famoso residente. La sua arte potrebbe impallidire rispetto a quella di Michelangelo, che considerava un amico, ma devi amare Vasari come un uomo del Rinascimento dalle mille sfaccettature.
