Quando animali temibili come leoni e lupi fuggono dalla prigionia, fanno notizia. Così come gli animali domatori come la fuga di lama televisiva recentemente. Ma come riferisce Sarah Laskow ad Atlas Obscura, questi animali raramente vagano liberi a lungo. Per capire davvero come fuggire da uno zoo, chiedi a un altro animale. Il fenicottero Lei scrive:
Di tutte le specie che occasionalmente ne fanno una pausa, i fenicotteri, aneddoticamente, sembrano avere il maggior successo. In Giappone, più di un fenicottero è riuscito a lasciare la prigionia. Un fenicottero fece volare la gabbia in Kansas e successivamente fu regolarmente avvistato vivendo un'esistenza apparentemente felice lungo la costa del Golfo. Un fenicottero fuggito da una voliera nello Utah fece la sua dimora per anni sul Gran Lago Salato e divenne una celebrità locale.
Gli uccelli hanno un vantaggio di fuga rispetto a molti altri animali semplicemente perché possono volare. I guardiani dello zoo tengono le ali tagliate, proprio come fanno i proprietari di polli nel cortile per circoscrivere i fuggitivi. Ma in tutti i casi precedenti, le piume sono cresciute prima di quanto i custodi abbiano realizzato.
I fenicotteri potrebbero sembrare troppo leggy e in qualche modo troppo rosa (se uno ascrive agli stereotipi) per sopravvivere a lungo in natura, ma sono uccelli robusti. Paul Rose dell'Università di Exeter espone le loro qualità in un articolo di notizie sull'università:
La loro lunga durata, sia in cattività che in natura, può essere dovuta al fatto che hanno pochissimi predatori, inoltre non hanno malattie che colpiscono altri uccelli acquatici.
“I fenicotteri sono a prova di bomba. Sembrano così fragili ma non lo sono. Il loro unico problema è se si rompono una gamba ", ha detto Paul.
Oltre alla mancanza di predatori naturali, gli umani non sono così preoccupati per i fenicotteri furiosi. Di conseguenza, i fuggitivi possono mettersi a proprio agio in natura. Uno di questi "fuggiaschi di fenicotteri", riferisce Laskow, è Pink Floyd di Salt Lake City, un fenicottero cileno che è fuggito dalla voliera di Tracy in città nel 1988 e ha trascorso i successivi due decenni vivendo sul lago e banchettando con i gamberi salati tonalità rosa. Ad un certo punto, i fenicotteri di plastica collocati da un artista hanno aiutato l'ex prigioniero a sentirsi a casa.
Il successo dei fenicotteri fuggitivi significa che potrebbe valere la pena di ricontrollare la plasticità di tutti i fenicotteri avvistati che decorano i prati.
