Anders Persson è un pioniere nell'imaging medico. Il radiologo e direttore del Center for Medical Image Science and Visualization presso l'Università svedese di Linköping è stato uno dei primi medici a utilizzare le scansioni di tomografia computerizzata tridimensionale (TC) e di risonanza magnetica (MRI) a colori nella sua pratica.
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Per oltre due decenni, Persson ha sperimentato nuove tecniche per esaminare e diagnosticare condizioni a rischio minimo per i suoi pazienti. La sua ambizione, di recente, è quella di condurre autopsie senza nemmeno prendere un coltello, usando strati di immagini per determinare una causa di morte.
Recentemente Persson ha visto un paziente che aveva bisogno di un trapianto di cuore, che, in attesa di un donatore praticabile, era dotato di una pompa cardiaca meccanica. Per avere una buona visione della cavità toracica della persona, ha preso quella che è chiamata scansione DECT (tomografia computerizzata a doppia energia). Il "doppio" si riferisce alle due strisce di raggi X che passano sul corpo durante il processo. Lo scanner ha quindi compilato le immagini in un modello tridimensionale, mostrando la cassa toracica e lo sterno suturato in rosso e la pompa in blu brillante. La chiarezza dell'immagine risultante è notevole.
Fergus Walsh, corrispondente medico per la BBC, lo descrive meglio. "La giustapposizione della delicata anatomia umana con le robuste parti idrauliche meccaniche è drammatica", ha detto, in un comunicato stampa, "e l'immagine è resa così vividamente in 3D che sembra saltare allo spettatore". The Wellcome Trust, una fondazione dedicata alla salute umana e animale, recentemente nominata l'immagine di Persson il vincitore assoluto dei suoi Wellcome Image Awards 2014.
Walsh e una giuria di altri sei giudici, tutti editor di foto, scrittori di scienze o scienziati qualificati, hanno anche selezionato altri 17 vincitori tra circa 1.000 nuovi iscritti alla biblioteca di immagini di Wellcome dal precedente concorso. Wellcome Images è una raccolta di circa 200.000 immagini digitali, che si sforza di esplorare "il significato della medicina, la sua storia e la pratica attuale". Le immagini migliori, raccolte sulla base di meriti sia artistici che tecnici, spaziano tra i soggetti, da una massa bulbosa di cellule tumorali al seno macchiate di blu e magenta a un ghoulish embrione di quattro giorni di zebrafish e un piccolo tick aggressivo piercing attraverso la pelle umana. Ahia!
"Mai prima d'ora avevo pensato a un calcolo renale o un nit bello, ma i Wellcome Image Awards mostrano più volte che può esserci sempre un modo diverso di vedere le cose", ha detto Walsh.
Kevin Mackenzie, direttore della struttura di microscopia presso l'Istituto di scienze mediche dell'Università di Aberdeen, ha effettivamente superato la pietra. Si sentì in dovere di vedere come appariva il grumo di minerali calcificati di 2 millimetri al microscopio elettronico a scansione.
Quest'anno ricorre il 13 ° Wellcome Image Awards annuale, ed è la prima volta che le fotografie vincenti, le micrografie e le scansioni saranno esposte al pubblico. Le opere sono esposte al Glasgow Science Centre, al Museum of Science and Industry (MOSI) di Manchester, alla Techniquest di Cardiff, alla W5 di Belfast e in una vetrina del Wellcome Trust di Londra.
