Il pesce osseo più grande del mondo è il pesce azzurro dell'oceano o la mola mola . Queste creature dall'aspetto strano sembrano davvero che qualcuno stesse preparando un pesce e si sono dimenticati di aggiungere la parte posteriore e la coda. O come se la metà posteriore dell'animale fosse stata morsa da uno squalo. Questi strani nuotatori possono crescere per essere lunghi 10 piedi e pesare 5.000 libbre. Vedere una vela vicino, grande e serena, è abbastanza impressionante nell'acquario. Nell'oceano aperto la loro calma, gli occhi buggy e le bocche aperte li fanno sembrare ancora più sciocchi e gentili.
I ricercatori pensavano che i pesci giganti fossero solo bagnanti pigri, scrive Sarah Zielinski per Science News, perché sono stati osservati solo alla deriva lungo la superficie. Ma ora, si sono resi conto che mancava una grande parte dell'immagine. Dopo aver collegato gli accelerometri ad alcuni pesci rossi, gli scienziati hanno registrato immersioni fino a oltre 2600 piedi. Per capire cosa stessero facendo i pesci laggiù, i ricercatori guidati da Itsumi Nakamura dell'Università di Tokyo hanno equipaggiato sette pesci di mare con più strumenti tra cui telecamere con sorgenti luminose, accelerometri e termometri. Hanno pubblicato i loro risultati sul Journal of Animal Ecology .
Il pesce viaggiava per decine di miglia al giorno. Di notte andavano in giro vicino alla superficie ma durante il giorno facevano frequenti escursioni profonde, principalmente a circa 320 a 650 piedi di profondità.
Mentre erano in profondità, stavano cacciando. Rapporti di Zielinski:
Le telecamere hanno rivelato che il pugno stava inseguendo una varietà di creature simili a meduse e meduse, per lo più sifonofori. Ma il pesce non ha necessariamente mangiato tutte queste creature. Quando un sunfish si avvicinava a una medusa, mangiava solo le gonadi e le braccia orali; questi pezzi sono più nutrienti della campana.
Le misurazioni della temperatura corporea indicano che il pesce potrebbe tornare in superficie per riscaldarsi. Per BBC Earth, Melissa Hogenboom riferisce che i ricercatori sono rimasti sorpresi dalla rapidità con cui i pesci potrebbero aumentare la temperatura corporea al loro ritorno. "Al di là del nostro presupposto, la loro temperatura corporea è aumentata rapidamente durante il riscaldamento superficiale, suggerendo che hanno alcuni meccanismi fisiologici per aumentare il guadagno di calore dall'acqua circostante", scrivono gli scienziati.
Quindi il sunfish prende il sole. Ma non sono così pigri come potrebbero sembrare.
