La mappa sopra mostra il boom del gas di scisto negli Stati Uniti. Fai clic sulla mappa per vedere dove le compagnie energetiche utilizzano la fratturazione idraulica, o il fracking, per forzare petrolio e gas strettamente intrappolati dalle rocce sedimentarie a grana fine note come scisto. Puoi esplorare quali stati stanno guidando la produzione, quali aziende sono coinvolte e ingrandire per vedere i pozzi in un'area locale. Per ogni stato, i dati mostrano i tassi di produzione dal 2009.
La produzione in rapido aumento dagli scisti ha trasformato il panorama energetico mondiale negli ultimi anni. Nel bene e nel male, è una combinazione di prezzi del petrolio e tecnologia relativamente elevati che hanno spianato la strada - principalmente perforazione orizzontale e fracking, ma anche progressi nell'imaging sismico 3D, sensori e altre innovazioni.
Queste innovazioni non sono senza polemiche. La frantumazione di un singolo pozzo può comportare milioni di litri di fluido, che ha numerose opportunità di fuoriuscire o riversarsi in habitat sensibili e rifornimenti idrici prima, durante e dopo la fratturazione effettiva. L'iniezione di queste grandi quantità di fluido sotterraneo può anche innescare terremoti.
I tipi di idrocarburi destinati a diversi pozzi dipendono dal particolare mix di petrolio greggio, gas naturale, liquidi di gas naturale come etano (utilizzato per produrre materie plastiche) e propano e altre risorse presenti nello scisto, nonché dai relativi prezzi del carburante. Il gas naturale offre il vantaggio di produrre meno anidride carbonica rispetto al carbone o al petrolio, ma un punto interrogativo incombe sul suo vantaggio dal punto di vista climatico. Il metano, un potente gas a effetto serra e il componente principale del gas naturale, è noto per perdite durante le operazioni del gas naturale, sebbene la quantità precisa rimanga incerta.
A livello nazionale, si stima che il 40% del gas naturale prodotto lo scorso anno provenga da scisti. Secondo le ultime stime della US Energy Information Administration, si ritiene che quasi un terzo di tutte le risorse di gas naturale a livello globale esistano nelle formazioni di scisto. Anche se una considerevole incertezza circonda la quantità di gas naturale che può e verrà recuperata dalle formazioni di scisto, è possibile che il braccio abbia le gambe. La VIA prevede che la produzione di gas di scisto raddoppierà entro il 2040.
