Uno dei vantaggi di lavorare qui allo Smithsonian è che non solo arriviamo ogni mattina salutati dallo Spirito di Saint Louis di Lindbergh e da altri ricordi del museo classico, ma passeggiare per il luogo di solito implica passeggiare in un giardino.
Il campus Smithsonian sul National Mall si estende per undici isolati dalla 14th Street alla 3rd, e comprende dieci giardini e paesaggi specializzati progettati per completare i musei che confinano. C'è un formale parterre in stile vittoriano dietro il Castello; un habitat di farfalle che cresce nella 9a strada; centinaia di piante perenni esotiche fiancheggiano i percorsi del Mary Ripley Garden accanto all'Arts and Industries Building; e c'è un magnifico cast di piante autoctone, carici e alberi che circondano il museo indiano americano. Quest'anno la rivista American Public Garden Association e Horticulture ha riconosciuto lo Smithsonian con il suo prestigioso premio per "Eccellenza".
Il giardinaggio è un'industria in crescita. La National Gardening Association ha registrato nel suo sondaggio del 2010 che in un solo anno il numero di appassionati di fiori e amanti del prato è aumentato di 2 milioni a 83 milioni di famiglie. E qui allo Smithsonian, gli appassionati di giardinaggio che vagano nei cortili e nei cortili dello Smithsonian incontrano spesso un gruppo di esperti di orticoltura, che possono essere convinti a nascondere i loro tagliatori per sedersi per un incantesimo se ciò significa un pubblico per la condivisione di tecniche e suggerimenti.
Mi piace mettere nel mio giardino ogni volta che posso staccarmi dalle scadenze qui sulla rivista. E ho raccolto una serie di idee nel corso degli anni dal team: Janet Draper, che si occupa del Ripley Garden; Christine Abelow-Price, che ha creato un rifugio segreto per la fauna selvatica per anatre, merli ad ala rossa e oriole nello stagno ricreato accanto al museo indiano americano; Shelley Gaskins, le cui rose gloriose vicino al Castello fioriscono continuamente (e miracolosamente) per tutta l'estate calda della città; e Michael Riordan, che mantiene il giardino di Haupt un aspetto minuziosamente formale: non si vede nemmeno un'erba.
Oggi a pranzo, ho vagato tra i tropicali nell'Haupt. Qui un artiglio di aragosta, lì una pancia di Buddha, un giglio di ragno gigante, un'agave foxtale, fino a quando i miei occhi caddero su un magnifico compagno corpulento chiamato Re Sago, una palma con un robusto tronco da 14 pollici che cresceva impossibilmente da un enorme vaso di fiori. Ne voglio uno per il mio giardino contenitore.
Barbara Faust, direttrice di Smithsonian Gardens, che ha recentemente ricoperto la carica di segretaria dell'American Public Gardens Association è stata messa in luce in questa presentazione video di Smithsonian.com. Dai un'occhiata, ma attenzione, il giardinaggio è contagioso, quindi non incolparci se ti trovi in cerca di una vanga.
I giardini attentamente progettati offrono ai visitatori un luogo per rilassarsi e riflettere durante la loro visita allo Smithsonian
