C'è un'ovvia dissonanza tra le eteree opere d'arte ultramarine di Yves Klein e la cornice barocca dell'Inghilterra Blenheim Palace, una sontuosa casa di campagna del 18 ° secolo costruita per il comandante militare John Churchill, primo duca di Marlborough, in seguito alla sua vittoria del 1704 nella battaglia di Blenheim. (È anche il luogo in cui il primo ministro britannico Winston Churchill, discendente del duca, nacque nel 1874.) Blenheim è il tipo di luogo in cui ci si aspetta di vedere una collezione d'arte tradizionale, non l'arte sperimentale di Klein, un francese del 20 ° secolo pittore e scultore che una volta filosofava che il blu era "oltre le dimensioni".
Eppure più di 50 delle opere di Klein, la maggior parte delle quali sono rese nel suo pigmento con marchio internazionale Klein Blue (IKB), sono attualmente sparse in tutto il palazzo. L'affare contemporaneo-barocco è grazie alla Blenheim Art Foundation, un'organizzazione no profit lanciata da Lord Edward Spencer-Churchill che dal 2014 espone una mostra d'arte nella tenuta del palazzo.
Secondo Maev Kennedy del Guardian, Klein è il quinto artista contemporaneo ad essere presente a Blenheim, e la sua retrospettiva, intitolata Yves Klein al Blenheim Palace, riunisce dipinti, sculture e installazioni su larga scala, la maggior parte delle quali sono drappeggiate in blu —Il colore che l'artista ha visto colmare il divario tra realtà e sublime.
Un'opera senza titolo della serie "Anthropometry" di Yves Klein, che lancia giovani donne nude come pennelli viventi diretti a lasciare le loro impronte blu su fogli di carta giganti (© Yves Klein Estate, ADAGP, Parigi / DACS, Londra, 2018) I punti salienti della mostra includono un dipinto di "Anthropometry" che rivela la sessualità attraverso le sue curve coperte da IKB, un'installazione simile a una piscina "Pure Pigment" che copre il pavimento della Great Hall del palazzo e alcune delle "Monochrome Paintings" firmate Klein. una serie di sculture ispirate ai classici della Grecia antica come "Venus de Milo" - a differenza delle originali statue in marmo bianco, quelle di Klein sono, come la maggior parte delle sue opere, ricoperte di sfumature di blu.
Daniel Moquay, capo della Yves Klein Estate, racconta a Tom Morris di Architectural Digest che lo spettacolo, che segna il 90 ° anniversario della nascita di Klein, "rispetta l 'artista e lo spirito del suo lavoro pur essendo una sorta di avventura. ”
Questa descrizione è forse un eufemismo, poiché l'arte di Klein sembra decisamente fuori posto a Blenheim. Il suo dipinto "Anthropometry" è appeso accanto ai ritratti di americani dell'alta società di John Singer Sargent, mentre un'opera astratta del 1960 intitolata "Jonathan Swift" adorna le pareti rosse lussureggianti di un salotto altrimenti dominato da ritratti maestosi.
"Le opere si troveranno in un ambiente molto diverso da un museo tradizionale, il che farà vedere le persone in modo diverso", spiega il direttore della Blenheim Art Foundation, Michael Frahm, a Morris. "Alcune persone che entreranno sapranno chi è Yves Klein, altri non ne avranno idea e probabilmente si fermeranno e si chiederanno: 'Cosa sta facendo questo dipinto blu nel mezzo di un palazzo di 300 anni?'"
In precedenza la tenuta aveva sfidato le aspettative dei visitatori accogliendo mostre dei principali artisti viventi Ai Weiwei, Jenny Holzer, Michelangelo Pistoletto e Lawrence Weiner. Weiwei, che ha rilevato Blenheim nel 2014, ha accostato opere come "Marble Surveillance Camera", una dichiarazione sul clima politico cinese, e vasi della dinastia Han ornati con il logo Coca-Cola contro la collezione di dipinti del Vecchio Maestro del palazzo. Comparativamente, la mostra di Pistoletto del 2016 ha posto installazioni incongrue come "Venere degli stracci" e altri esempi di arte povera, letteralmente tradotti come "arte povera", in mezzo alla ricca cornice di Blenheim.
"Non mi piace il modo in cui le case signorili a volte sono congelate al tempo di 'Downton Abbey' ...", ha detto Spencer-Churchill della Blenheim Art Foundation al Cristina Art di Art Newspaper nel 2014. "Adoro la giustapposizione del vecchio e nuovo. L'arte contemporanea è troppo spesso presentata solo in un cubo bianco e la sua collocazione in un'ambientazione storica la rende più interessante per l'artista e molto più interessante per lo spettatore. ”
Yves Klein al Blenheim Palace è in mostra al Blenheim Palace nell'Oxfordshire, in Inghilterra, fino al 7 ottobre. I biglietti costano £ 27, 50.
