La vista di decine di delfini arenati nelle Everglades della Florida sta causando allarme in tutto lo stato. Come riportato dall'Associated Press, le squadre di salvataggio sono state messe in standby dopo che quasi 100 balene assassine si sono arenate, causando morti di massa e rendendo necessaria l'eutanizzazione di alcuni degli animali sofferenti.
Finora, ha dichiarato la National Oceanic and Atmospher Administration sulla sua pagina Facebook, 95 sono stati bloccati e almeno 82 sono morti. Gli animali sono stati trovati in acque poco profonde e apparentemente sono rimasti intrappolati nelle radici degli alberi di mangrovie e nell'acqua limpida di Hog Key, una penisola a sud di Key Largo, riporta Tim Elfrink al Miami New Times . Poiché il sito di arenamento è così remoto, dice l'agenzia, per i biologi è stato difficile arrivare in scena e aiutare gli animali. Tuttavia, un gruppo di agenzie di tutto il paese sta lavorando con NOAA per cercare di aiutare i falsi orca e l'agenzia condurrà necropsie (autopsie non umane) per cercare di capire cosa è successo.
Le false balene assassine sono grandi delfini che hanno una somiglianza fisica con il loro omonimo, orca, e condividono anche la loro abitudine di uccidere altri mammiferi marini, compresi altri delfini. Nonostante le loro viziose abitudini di caccia, i falsi balenieri sono socievoli; formano gruppi sociali affiatati che stanno insieme per la vita.
I fili di massa possono sembrare anomalie allarmanti, ma in realtà si sa che i falsi orche si incagliano occasionalmente in grandi gruppi. Ha senso, dato che sono così socievoli. I baccelli possono trovarsi a terra a causa dell'attività umana come il rumore subacqueo, i cambiamenti della temperatura dell'acqua, le allettanti prede vicino alla costa, le malattie o persino la confusione di massa quando gli animali sono disorientati dalle caratteristiche geografiche mentre nuotano.
Il NOAA è ben attrezzato per monitorare i mammiferi bloccati: l'agenzia ha un'intera rete di osservatori e scienziati dedicati al monitoraggio dei filamenti e alla collaborazione con volontari locali per aiutare gli animali che si sono persi. Ma per ora, gli scienziati del NOAA non hanno risposte sul perché gli animali siano rimasti intrappolati. Tutto quello che sanno è che, come riporta Elfrink, è il peggior evento in Florida del suo genere.
I fili di massa sono misteri allarmanti e quando si verificano fanno notizia in tutto il mondo. Spesso, è difficile per gli scienziati determinare esattamente ciò che sta causando il blocco di un numero enorme di animali in acque poco profonde. C'è un rivestimento d'argento per alcune delle false balene assassine in questione: mentre scrive Elfrink, i soccorritori sono riusciti a far sì che alcuni di loro tornassero dai mari poco profondi in acque più profonde, salvando alcuni animali. Ma finché il gruppo continua a farsi strada verso la costa aggrovigliata delle Everglades, si trova ad affrontare il rischio di arenamento e morte nonostante i migliori sforzi dei soccorritori.
