Le città americane sono un gruppo eterogeneo, ognuna con i suoi paesaggi, storia, cultura e fognature distinti. Secondo un nuovo studio, possiamo imparare molto su una città esaminando il suo fango fecale.
Dopo aver raccolto e analizzato i liquami dagli impianti di trattamento delle acque reflue in 71 città in tutto il paese, un team di ricercatori dell'Università del Wisconsin-Milwaukee ha scoperto di poter utilizzare i campioni per prevedere, con una precisione dall'81 all'89 percento, se il campione di liquami provenisse da un livello relativamente magro popolazione o popolazione con un tasso di obesità più elevato.
Mentre la ricerca passata ha dimostrato che individui magri e obesi ospitano diversi gruppi di microbi nelle loro viscere, “questo è il primo a dimostrare che queste differenze microbiche si manifestano anche in intere popolazioni, anche dopo che la nostra cacca viene arrossata, mescolata e inviata attraverso miglia di tubi ”, riferisce Mother Jones .
I microbiomi intestinali delle persone magre e obese differiscono in due modi: sia nel tipo che nella diveristia dei microbi. Da Scientific American :
Negli studi sui gemelli che erano entrambi magri o entrambi obesi, i ricercatori hanno scoperto che la comunità intestinale nelle persone magre era come una foresta pluviale ricca di molte specie ma che la comunità nelle persone obese era meno diversificata, più simile a uno stagno sovraccarico di nutrienti dove relativamente poche specie dominano. Gli individui magri, ad esempio, tendevano ad avere una più ampia varietà di batterioideti, una grande tribù di microbi specializzati nella scomposizione di amidi e fibre di piante voluminose in molecole più corte che il corpo può usare come fonte di energia.
Le differenze nei nostri microbiomi intestinali dipendono, in una certa misura, da come siamo nati e da cosa siamo stati nutriti per la prima volta: gli studi dimostrano che i bambini nati con taglio cesareo o formula nutrita non sviluppano la stessa diversità di microbi nelle loro viscere rispetto ai bambini nati vaginali o nutrito con latte materno. Ma le differenze microbiche possono anche svilupparsi in base a ciò che ingeriamo più tardi nella vita: gli alimenti trasformati e gli antibiotici sono entrambi collegati a microbiomi intestinali meno diversi.
Il nuovo studio ha implicazioni oltre la decifrazione dei tassi di obesità. Gli scienziati stanno solo iniziando a capire l'importanza dei microbiomi intestinali per la salute umana generale; avere un modo relativamente economico e anonimo di studiare la cacca delle persone potrebbe essere importante per promuovere questa ricerca. Speriamo che i ricercatori ricordino i loro guanti!
