Le mappe sono più che schizzi geografici del luogo: contengono storie. La ricchezza di strumenti digitali disponibili oggi per i creatori di mappe significa che queste storie si sono evolute per portare gli spettatori nel passato, mostrare i cambiamenti nel tempo e servire come fonti dettagliate di informazioni. Il Digital Scholarship Lab dell'Università di Richmond si sta impegnando per spingere ulteriormente la narrazione geografica con una nuova serie di mappe del suo progetto "American Panorama".
Il laboratorio ha collaborato con la società di cartografia Stamen Design per creare un atlante che abbraccia la forma dell'America, scrive Laura Bliss per City Lab . Ora sono disponibili quattro mappe da esplorare: "La migrazione forzata di schiavi negli Stati Uniti, 1810-1860", "The Overland Trails, 1840-1860", "Popolazione straniera: una nazione di sovrapposizioni di diaspore, 1850- 2010 "e" Canali, 1820-1860. "
Il progetto è stato ispirato da Charles Paullin, Atlante della geografia storica degli Stati Uniti, originariamente pubblicato nel 1932. Quell'atlante utilizza quasi 700 mappe per coprire molti aspetti che hanno modellato i confini politici, sociali, geologici ed economici del paese. L'editore di Paullin, John K. Wright, ha commentato all'epoca che "[l] atlante storico ideale potrebbe benissimo essere una raccolta di mappe cinematografiche", riferisce Jennifer Schuessler per il New York Times . Il laboratorio di Richmond ha dato vita al desiderio di Wright, digitalizzando l'atlante di Paullin nel 2013. Con "American Panorama", il laboratorio lavora per spingere ulteriormente lo spirito del progetto.
Panorama è un atlante completamente digitale, non solo uno convertito nel modulo. "Non vogliamo che segua fedelmente l'aspetto di un atlante storico", ha dichiarato a City Lab Jon Christensen, storico dell'Università della California, Los Angeles e partner di Stamen. "Vogliamo che sembrino mappe realizzate nel 21 ° secolo."
Loro fanno. Come osserva Bliss, le mappe sono dense, "come interi capitoli di libri di testo trasformati in strumenti interattivi".
Nella mappa della diaspora, gli spettatori possono fare clic sulle singole contee di ogni stato e rintracciare le persone che vivono lì ogni decennio nel loro paese di nascita, spesso Irlanda o Germania nel 1860, Messico negli anni '90 e Cina per la costa occidentale in gli anni 2000. Le note storiche spiegano le ragioni di alcuni dei modelli mutevoli. Ad esempio, l'Immigration Act del 1965 permise a molte più persone provenienti da paesi al di fuori dell'Europa occidentale di venire negli Stati Uniti.
La mappa dei canali mostra che nel 1849 il Canale di Erie aveva 1.622.444 tonnellate di stazza. (Il Digital Scholarship Lab dell'Università di Richmond) La mappa dei canali traccia non solo l'espansione di questi corsi d'acqua attraverso la nazione in crescita, ma anche le merci che hanno viaggiato attraverso le rotte, da farina e grano a legname e tabacco.
The Overland Trails ripercorre i viaggi dei viaggiatori attraverso il Mormon Trail, l'Oregon Trail e il California Trail dal 1840 al 1860. (Il Digital Scholarship Lab dell'Università di Richmond) La mappa di Overland Trails tiene traccia di quante persone hanno viaggiato attraverso parti degli Stati Uniti ogni anno, oltre a fornire un contesto per spiegare il motivo dei picchi e delle diminuzioni nei viaggi. Si collega anche alle voci del diario dei viaggiatori. Questi passaggi spesso registrano dettagli sul tempo che le persone hanno subito e sulla compagnia che hanno tenuto sulla strada.
La storia di Thomas Jones di essere stato strappato da sua madre dopo che il suo padrone lo ha venduto a un altro proprietario è solo uno dei molti racconti strazianti che la mappa della migrazione forzata di schiavizzati ha condiviso. (Il Digital Scholarship Lab dell'Università di Richmond) La mappa della migrazione forzata racconta la storia più potente attraverso dati e narrazione. Mentre una scheda accanto alla mappa mostra il numero di persone schiavizzate in ogni stato per anno, l'altra scheda dà vita a quelle statistiche, attraverso i conti di coloro che sono stati costretti alla schiavitù.
L'obiettivo del progetto è aiutare gli studiosi a fare nuove scoperte storiche, rendendo anche le mappe accessibili al grande pubblico, scrive Bliss per City Lab . Nei prossimi mesi, il team ha in programma di aggiungere mappe sulla redlining durante la Grande Depressione, il voto presidenziale e il rinnovamento urbano nell'America del dopoguerra, tra gli altri.
