La Cina sta spostando le montagne. Letteralmente. Con il boom delle loro popolazioni, diverse città delle regioni montuose sono impegnate a livellare le loro montagne per creare più spazio per lo sviluppo. Gli scienziati dell'Università di Chang'an hanno scritto del processo su Nature questa settimana.
Dal documento:
Questo ricorda un'antica favola cinese, "Il vecchio sciocco che ha rimosso le montagne". Nel racconto, un uomo di 90 anni convince il suo prossimo incredulo che può scavare, pietra dopo pietra, due montagne che bloccano la strada da casa sua. Perché riesce (anche se con l'aiuto delle divinità), la favola viene spesso citata - anche da Mao Zedong - per illustrare il potere della perseveranza. Ma dal nostro punto di vista, la Cina dovrebbe prestare attenzione al titolo della storia: muoversi su questa scala senza supporto scientifico è una follia.
Qui negli Stati Uniti, anche le montagne vengono spostate, per raggiungere le falde di carbone nel sottosuolo. L'estrazione di traslochi da montagna è ancora una pratica molto controversa, contrastata categoricamente da gruppi ambientalisti. Ma anche quei progetti impallidiscono rispetto alla vastità di ciò che sta accadendo in Cina.
E questo è ciò che ha preoccupato gli autori dell'articolo di Nature . Spostare le montagne è un affare complicato e pericoloso, anche quando le persone sanno cosa stanno facendo. Ma appianare il paesaggio senza avere prima un piano di gioco? Questa è tutta un'altra storia.
Questi progetti hanno già causato erosione, smottamenti e tempeste di polvere. I fiumi sono stati completamente bloccati o inquinati e foreste, terreni agricoli e habitat faunistici sono andati perduti. E questa è solo la parte livellante di questa equazione. Una nuova serie di problemi emerge una volta iniziata la costruzione della nuova terra. A Yan'an, gran parte del terreno che viene scavato dalle montagne per riempire la valle è loess, un terreno fine e limoso che non regge bene quando è bagnato. Costruire su quello? Non è la scelta migliore.
L'articolo sulla natura in realtà non chiede alle città di smettere di fare quello che stanno facendo, ma fa una richiesta urgente per ulteriori ricerche. Gli autori vogliono revisioni ambientali, geologiche ed economiche dei progetti attualmente in corso e affinché le città collaborino con i ricercatori di tutto il mondo su un piano di gioco per questa enorme quantità di distruzione.
