L'hai visto in quello show di spionaggio in TV o in quel folle film di fantascienza che hai guardato il mese scorso: l'eroe accattivante si mette una lente a contatto sugli occhi prima di partire per infiltrarsi nella tana segreta del cattivo. Mentre si intrufola tra guardie e telecamere, i suoi compatrioti gli stanno inviando il percorso da seguire, mostrato attraverso la minuscola lente.
Su una nota più pratica, tale tecnologia potrebbe essere utilizzata per visualizzare i sottotitoli per aiutarti a capire una lingua straniera, ad esempio, o servire come display per i piloti.
Il nuovo scienziato riferisce che questi obiettivi di fantascienza si stanno avvicinando alla vita reale. Un team dell'Università di Washington ha sviluppato un obiettivo prototipo progettato per visualizzare le informazioni trasmesse da un telefono cellulare.
Montare una lente a contatto con i circuiti è una sfida. Il polimero non può resistere alle temperature o ai prodotti chimici utilizzati nella microfabbricazione su larga scala, spiega Parviz. Quindi, alcuni componenti - i circuiti per la raccolta di energia e il micro diodo a emissione di luce - dovevano essere realizzati separatamente, racchiusi in un materiale biocompatibile e quindi collocati in fessure scolpite nella lente.
Un ovvio problema è alimentare un tale dispositivo. Il circuito richiede 330 microwatt ma non ha bisogno di una batteria. Invece, un'antenna ad anello raccoglie l'energia trasmessa da una sorgente radio vicina. Il team ha testato l'obiettivo montandolo su un coniglio.
Parviz afferma che le versioni future saranno in grado di raccogliere energia dal telefono cellulare di un utente, forse mentre trasmette informazioni all'obiettivo. Avranno anche più pixel e una serie di microlenti per mettere a fuoco l'immagine in modo che appaia sospesa davanti agli occhi di chi la indossa.
